東西問·中外對話丨人工智能時代,漢字何以走向國際?
中新社北京7月26日電 題:人工智能時代,漢字何以走向國際?
作者 彭大偉 吳辛茹
不同的文字、語言和文化對東西方文明的形成與發(fā)展有何影響?中文怎樣成為世界性語言?又能否在人工智能時代經(jīng)受住數(shù)字化考驗?中新社“東西問·中外對話”邀請被稱為“漢字叔叔”的美國學(xué)者、漢字字源數(shù)據(jù)庫創(chuàng)始人西爾斯(Richard Sears)與中國人民大學(xué)漢語國際推廣研究所副所長張靖和中國文字博物館副研究館員、學(xué)術(shù)研究中心主任楊軍輝圍繞上述話題展開對話。
在西爾斯看來,每一個漢字背后都有精彩的故事,他希望可以幫助外國人理解這些故事。張靖和楊軍輝則認(rèn)為,中文完全能夠應(yīng)對數(shù)字時代的挑戰(zhàn)。而考慮到中文的使用人群的規(guī)模以及中國如今的綜合國力等因素,中文已具備成為世界語言的條件。
視頻:“漢字叔叔”西爾斯:中文具有超越時代界限的優(yōu)勢來源:中國新聞網(wǎng)
對話實(shí)錄摘編如下:
漢字具備拼音文字
所沒有的特殊優(yōu)勢
中新社記者:漢字作為非拼音文字,是如何形成與西方字母文字大異其趣的書寫體系的呢?
西爾斯:如果你看英文、法文、俄文……它們都是字母文字。如果你看英文,500年以前莎士比亞(的文字),對美國人來說非常難讀懂;800年以前的喬叟(的文字),我們美國人完全看不懂。中文則不一樣,如果我們看漢字,600年前唐詩中的漢字,(今人)還可以看得懂;2000多年以前的孔子、老子、莊子、孟子(的文字),盡管跟現(xiàn)在的漢字不完全一樣,(但今人)還是可以看得懂。
有一首中國人都聽過的古詩——《回鄉(xiāng)偶書》。如果你是廣東人,你可能會用粵語讀:“少小離家老大回,鄉(xiāng)音無改鬢毛衰。兒童相見不相識,笑問客從何處來?!敝v普通話的人可能聽不懂??墒侨绻闳プx詩,就能看懂這些漢字。所以這就解決了時代不同的問題,也解決了方言差異的問題,這是漢字的特殊(優(yōu)勢),字母語言沒有這個特殊(優(yōu)勢)。
楊軍輝:最大的區(qū)別就在于,字母文字主要是用來記音的,而漢字除了記音功能之外,最重要的是表達(dá)它所想表達(dá)的意義。
張靖:有觀點(diǎn)認(rèn)為,在戰(zhàn)國時期,中國的文字其實(shí)是有兩種發(fā)展途徑的,在那個時候有一種可能是表音的,漢字可以朝字母文字發(fā)展。其實(shí)有的語言學(xué)家或文字學(xué)家也提出過,很多古代的象形文字、楔形文字最后都往字母方向發(fā)展了。然而因為中文很多詞是單音詞,而單音詞光靠記音符號沒有辦法完成表意功能,所以中文就朝另一個方向發(fā)展,變成了形聲字,沒有走字母文字的方向。
漢字深刻塑造了中華文明的面貌
中新社記者:漢字對于中華文明和中華民族共同體的形成,起到了怎樣的作用?
楊軍輝:漢字對中華文明和中華民族共同體的形成,起到的作用非常大,可以從四個方面概括。
首先,從文明起源的角度而言,作為一種文明的形式,漢字的萌芽和形成,實(shí)際上是中華文明形成的一個非常重要的標(biāo)志。
第二,從功用上講,漢字可以超越時空,它可以促進(jìn)不同地域間(的)人們進(jìn)行溝通,也可以促進(jìn)古今知識觀念的傳遞??梢哉f,它在我們多民族國家統(tǒng)一、交流、融合的過程當(dāng)中,起到非常重要的橋梁或保障作用。
第三,用漢字記錄的很多中華典籍使我們優(yōu)秀的傳統(tǒng)文化得以永續(xù)傳承,并且不斷地創(chuàng)新發(fā)展。可以說,中華文化通過漢字,維系和推動了中華民族核心價值觀念的形成與發(fā)展。
此外,從漢字本身來說,它不僅僅是一種記錄語言的符號,實(shí)際上還是一種文化現(xiàn)象。通過漢字,我們可以研究中國古代的社會歷史狀態(tài),特別是早期的社會歷史狀態(tài),從中探尋中華文化早期的一些觀念。
普及漢字發(fā)展史
可幫助外國人愛上學(xué)中文
中新社記者:漢字與英文各自走過了怎樣的發(fā)展歷程,其中折射了中西方怎樣的文化差異?
張靖:英語的發(fā)展,從英國歷史可以看出來,它真正確立要到16世紀(jì)以后,喬叟、莎士比亞的英語和現(xiàn)代英語是不同的。所以在英語演變的過程中,它不斷地適應(yīng)時代的發(fā)展,不斷地借助外來語,不斷地變化,就像《周易》里面說的,“窮則變,變則通,通則久”。其實(shí)中文和英文是有共同之處的,同樣是經(jīng)歷了很多坎坷,一直演變到今天。
中文其實(shí)很了不起,因為基本上世界(多數(shù)國家)目前都是字母文字占主體,所以反映出來的就是中西方的思維差異、文化差異。包括像西爾斯先生,他會想要去追尋漢字背后的邏輯,我們中國人學(xué)習(xí)英文的時候也是,如果你想學(xué)得好的話,你會去找它的詞根,它的詞根蘊(yùn)含意義,也衍生出更多變化。
我覺得通過對我們古文字的普及和教育,能夠讓中文方塊字的魅力體現(xiàn)出文化的層次。我覺得在這方面,西爾斯先生的功勞是很大的。他喚醒了普羅大眾對漢字魅力的認(rèn)識,包括楊老師他們在安陽做的甲骨學(xué)堂也是,在對民眾進(jìn)行普及。
楊軍輝:漢字經(jīng)過幾千年的發(fā)展,實(shí)際上日常生活中使用頻率比較高的字,數(shù)量并不是很多。這也說明漢字本身有一種很強(qiáng)的表達(dá)能力。從另外一個角度來說,也可能反映了中國人對祖先所創(chuàng)造的文字有一種非常崇敬的態(tài)度。所以我們有倉頡造字的傳說,說倉頡造字“天雨粟,鬼夜哭”。
《說文解字》里邊也提到“(蓋)文字者,經(jīng)藝之本,王政之始”,說明中國人對我們的文字向來是非常崇拜的。這種觀念深深地根植在人們的心中。一直到現(xiàn)在,民間還存在“敬惜字紙”的傳統(tǒng)。所以說,中國人不會放棄掉漢字,而是一代代人不斷地對漢字進(jìn)行改造,讓它與時俱進(jìn),得到不斷的發(fā)展,來適應(yīng)新的需求。
我想,這是中國人從漢字本身反映出來的對文字、對文化的一種非?!肮虉?zhí)”的堅持,或者說堅守。
視頻:學(xué)者:漢字發(fā)展史反映出中國人對文化的堅守來源:中國新聞網(wǎng)
中新社記者:如何讓外國朋友更好地讀懂漢字之美,進(jìn)而欣賞漢字之美?
張靖:古代的象形文字很像畫,如果從甲骨文或者早期的象形文字入手給外國學(xué)生演示,讓他們產(chǎn)生興趣,可以作為一種很好的入門。我覺得這樣會讓他(們)覺得,漢字其實(shí)不是每一筆都是隨意的,它是有講究的。
所以如果外國人也能理解到這一點(diǎn)或知道漢字的演變其實(shí)有著厚重的歷史,也有很有趣的故事,那么這起碼可以讓入門更加容易。
“未來會有更多人學(xué)習(xí)漢語”
中新社記者:中文是否具備成為世界性語言的潛力?人工智能正在快速取得突破,中文能否應(yīng)對數(shù)字時代的挑戰(zhàn)?
張靖:世界性語言或者說全球通用語言,一定要有足夠多的使用人群。就中文而言,不僅中國人口不少,現(xiàn)在全世界學(xué)中文的人也不少,此外也和國力有關(guān),這些我們都具備。
其次,還得看它是不是一個很有效的搜索和存儲的工具。英語之所以是一門世界性的語言,是因為大家都能通過這門語言了解到最新信息,存儲最好的信息和知識。我覺得中文可以往這個方向去努力。
視頻:專家:中文具備成為世界語言的條件來源:中國新聞網(wǎng)
西爾斯:隨著中國越來越進(jìn)步,漢語普通話也可能會變得越來越重要,可能更多人會學(xué)習(xí)漢語。(完)
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