如何尋找外星人?
8月25日德國(guó)《圖片報(bào)》爆猛料,披露2007年5月墨西哥農(nóng)民捕獲并殺死的“外星嬰兒”的視頻及圖片。雖然該物體真假難辨,但宇宙中理應(yīng)不止人類一種智慧生命體,我們對(duì)外星生命的探索還在繼續(xù)。
8月25日德國(guó)《圖片報(bào)》爆猛料,披露2007年5月墨西哥農(nóng)民捕獲并殺死的“外星嬰兒”的視頻及圖片。雖然該物體真假難辨,但宇宙中理應(yīng)不止人類一種智慧生命體,我們對(duì)外星生命的探索還在繼續(xù)。
日前澳大利亞國(guó)家科學(xué)周推出一項(xiàng)活動(dòng),名為“來(lái)自地球的問(wèn)候”(Hello From Earth),向外星人發(fā)送短信息。該活動(dòng)在美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的密切協(xié)作下,將地球人的問(wèn)候發(fā)送到外太空類地行星葛利斯581d(Gliese 581d)。這是今年國(guó)際天文年活動(dòng)的一部分,也是國(guó)際科技界的一件盛事。
近年來(lái),隨著地外生命痕跡的不斷發(fā)現(xiàn),與外星人(學(xué)名為“地外智能生命”,extraterrestrial intelligence)進(jìn)行聯(lián)系的問(wèn)題,自然就擺在我們地球人的面前。
木衛(wèi)二,目前最有可能存在生命的地方?
仰望天空,人類對(duì)神秘的宇宙一直充滿幻想:很可能存在外星人。古羅馬哲學(xué)家、詩(shī)人盧克萊修在其詩(shī)篇《物性論》中就指出,整個(gè)可見(jiàn)世界絕不是唯一的,我們必須相信在其他的星球上也有其他的人和其他的動(dòng)物。意大利哲學(xué)家和天文學(xué)家布魯諾在名著《論無(wú)限、宇宙和各個(gè)世界》中也指出,“在無(wú)限的宇宙中,存在著無(wú)數(shù)個(gè)的太陽(yáng)和地球,在這些世界上住著生物。”現(xiàn)代天體物理學(xué)確證,地球人的出現(xiàn)是宇宙演變的結(jié)果。由于自然法則在宇宙中有普適性,導(dǎo)致地球人誕生的因素也會(huì)出現(xiàn)在蒼茫宇宙的某處。
宇宙中約有1000億個(gè)像銀河系那樣的星系;在銀河系中有 1000億顆像太陽(yáng)那樣的恒星。1961年弗蘭克·德雷克提出了“宇宙文明方程式”,即著名的德雷克方程式N=R*×Fp×Ne×F1×Fi×Fc×L。其中 N是銀河系中的文明數(shù)量,R*是每年銀河系中誕生的恒星數(shù),F(xiàn)p是擁有行星的恒星比率,Ne是行星系中的類地行星平均數(shù),F(xiàn)l是類地行星中具有生命的行星比率,F(xiàn)i是演化出智能生命的比率,F(xiàn)c是能夠進(jìn)行星際無(wú)線電通訊的智能生命比率,L是通訊文明的平均生命。根據(jù)該方程式,美國(guó)天文學(xué)家卡爾·薩根估計(jì),銀河系中存在的文明大概有100萬(wàn)個(gè),德雷克本人的估計(jì)數(shù)是大約10萬(wàn)個(gè)。
近年來(lái)美國(guó)和俄羅斯科學(xué)家對(duì)來(lái)自太陽(yáng)系或其他星系的隕石殘片進(jìn)行研究,發(fā)現(xiàn)隕石中有低等菌類和細(xì)菌化石,從外表來(lái)看,這些生物體很像浮游生物,這些化石生物的年齡在60億至70億年之間,而地球的生命才50億年!百だ浴碧(hào)探測(cè)器考察木星的結(jié)果也曾令人振奮,其發(fā)現(xiàn)衛(wèi)星木衛(wèi)二的表面有巨大的冰山,冰層下蘊(yùn)藏著海洋,而海洋中適宜的環(huán)境可以維持生命。美國(guó)科學(xué)家認(rèn)為,木衛(wèi)二是最有可能存在地外生命的地方,在水下火山口附近可能存在著微生物,甚至更大的生命形式。
由于世界多元性觀念的影響以及不斷發(fā)現(xiàn)地外生命的痕跡,近年來(lái)存在外星人的說(shuō)法已漸成定論,這激發(fā)起科學(xué)家們探索外星人的極大熱情。目前,外星人研究不再是科幻故事而是一門前景誘人的學(xué)科——天體生物學(xué)(Astrobiology)的重要課題。
宇宙語(yǔ),以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)
大多數(shù)科學(xué)家認(rèn)為,在外星人客觀存在的大前提下,必須與外星人進(jìn)行信息交流。目前向外星人發(fā)送宇宙語(yǔ)言信息和實(shí)物信息是聯(lián)系外星人的兩種主要方法。
早在17世紀(jì)初,意大利物理學(xué)家、天文學(xué)家和哲學(xué)家伽利略就認(rèn)為,數(shù)學(xué)語(yǔ)言是解讀宇宙語(yǔ)言的鑰匙。美國(guó)天文學(xué)家卡爾·薩根深信,宇宙中的技術(shù)文明無(wú)論差異多大,都有一種共同的語(yǔ)言——數(shù)學(xué)語(yǔ)言。中國(guó)數(shù)學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)家周海中在論文《宇宙語(yǔ)言:設(shè)計(jì)、發(fā)送與監(jiān)聽(tīng)》中指出,數(shù)學(xué)語(yǔ)言具有明確性、單義性、緊湊性、普適性、抽象性、邏輯性等特點(diǎn),是星際交際的理想工具。
荷蘭數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家漢斯·弗羅登塞爾則精心設(shè)計(jì)了一種以數(shù)學(xué)為基礎(chǔ)的宇宙語(yǔ)(Lincos),靠發(fā)射不同波長(zhǎng)的無(wú)線電波來(lái)表示不同的意思。例如,可以用短的無(wú)線電波信號(hào)代表數(shù)字,長(zhǎng)的無(wú)線電波信號(hào)代表加減符號(hào),利用它們之間的不同組合來(lái)表示不同的含義。
近日澳大利亞國(guó)家科學(xué)周推出的“來(lái)自地球的問(wèn)候”的活動(dòng)引起了全球天文愛(ài)好者的極大興趣,活動(dòng)結(jié)束時(shí)已有澳、美、中等200多個(gè)國(guó)家和地區(qū)25876人寫下了短信。留言人數(shù)排名前5位的國(guó)家依次為:澳大利亞、美國(guó)、中國(guó)、意大利和俄羅斯。這些不超過(guò)160字的短信將于8月28日發(fā)往葛利斯581d。澳大利亞科學(xué)部長(zhǎng)金·卡爾是第一位成功留言者,他在短信中說(shuō):“來(lái)自地球澳大利亞的問(wèn)候。這些信息表達(dá)了我們?nèi)祟悓?duì)未來(lái)的夢(mèng)想。我們想與他們一起分享那些夢(mèng)想!边@些短信息也可以用數(shù)學(xué)語(yǔ)言設(shè)計(jì)。
也有科學(xué)家認(rèn)為可以用圖像語(yǔ)言作為星際交際的共同語(yǔ)言。圖像語(yǔ)言是利用數(shù)字二元論(即0與1)作為代碼,把一幅圖像分割成許許多多的小方格(即分成許多像素),顏色較淺的方格用“0”表示,顏色較深的用“1”表示,這樣就把一幅圖像變成了數(shù)字信號(hào),用無(wú)線電波發(fā)射出去。當(dāng)外星人接到這個(gè)信號(hào)后,用白色方塊代替信號(hào)“0”,用黑色方塊代替信號(hào)“1”,就可以把電報(bào)內(nèi)容轉(zhuǎn)變?yōu)閳D像,根據(jù)圖像就可以知道電報(bào)的含義。
披頭士的歌也是“地球名片”
還有科學(xué)家認(rèn)為,音樂(lè)語(yǔ)言也可作為星際交際的共同語(yǔ)言。俄羅斯心理學(xué)家伏·列菲弗爾認(rèn)為:音樂(lè)是全宇宙的統(tǒng)一語(yǔ)言,地外智慧并非一定是生物物體,它可具有任何形態(tài),F(xiàn)在存在這樣一種普遍的看法,即不同的宇宙文明之間的交流就像知識(shí)交流一樣。
列菲弗爾還舉了一個(gè)十分有趣的例子,一位科學(xué)家和一個(gè)九歲小學(xué)生交流時(shí),如果談?wù)摳呱畹目茖W(xué)問(wèn)題,肯定沒(méi)法談。但如果有一架鋼琴,他們就能通過(guò)鋼琴演奏樂(lè)曲來(lái)交流他們的喜怒哀樂(lè)。這說(shuō)明當(dāng)兩種文明在技術(shù)上和智力上處于不同發(fā)展階段,沒(méi)有交換知識(shí)的基礎(chǔ)時(shí),可用相同的情感共鳴來(lái)交流,而交流情感的一種方式就是傳遞音樂(lè)信息。
2001年3月,科學(xué)家在烏克蘭葉夫帕托里亞天文臺(tái)將一些音樂(lè)語(yǔ)言信息發(fā)送往圍繞大熊星座中47Uma恒星旋轉(zhuǎn)的一顆行星。這是人類有史以來(lái)獻(xiàn)給外星人的首場(chǎng)“音樂(lè)會(huì)”。美國(guó)宇航局(NASA)也曾通過(guò)西班牙馬德里的巨型天線,向距離地球 431光年的北極星發(fā)送英國(guó)披頭士樂(lè)隊(duì)的名曲《穿越宇宙》。
人類不但用無(wú)線電波向外星人發(fā)送信息,而且還使用“瓶中信”的方法向外星人發(fā)送實(shí)物信息。例如,1972年 3月至 9月,美國(guó)曾先后發(fā)射了“先驅(qū)者 10號(hào)”、“先驅(qū)者11號(hào)”、“旅行者 1號(hào)”和“旅行者 2號(hào)”四艘宇宙飛船到太空,每艘飛船都帶有實(shí)物信息。
兩艘“先驅(qū)者號(hào)”飛船上都安裝有一個(gè)金屬板,它可謂是地球人送給外星人的“名片”。金屬板的左側(cè)刻有太陽(yáng)系的圖案;右側(cè)刻有一個(gè)男人和一個(gè)女人的圖像,男人在招手致意;下方刻有太陽(yáng)及太陽(yáng)系九大行星的編碼。在兩艘“旅行者號(hào)”飛船上都裝有送給外星人的“郵包”:一個(gè)圓形鋁盒,里面放著一張鍍金視聽(tīng)光盤。讀取光盤數(shù)據(jù)的說(shuō)明寫在鋁盒的蓋子上。光盤上收錄了 115張圖片,介紹了地球文明最重要的一些資料 (如中國(guó)萬(wàn)里長(zhǎng)城、脫氧核糖核酸的分子式等);錄有地球人用 55種語(yǔ)言向外星人發(fā)出的簡(jiǎn)短問(wèn)候;存有 35種聲音信息;還有地球人的音樂(lè)文化(如巴赫的作品、爵士樂(lè)、中國(guó)名曲《高山流水》等)。
接下來(lái),我們要做的就是耐心等待來(lái)自宇宙的回復(fù)了。
文·陳琦
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