北京城墻大都已拆掉，惟保留了三座門樓：正陽(yáng)門，東便門和德勝門。提起德勝門，筆者略知一二。
北京有句老話：先有德勝門，后有北京城。此話不知是否屬實(shí)，卻道出了德勝門的來龍去脈。元朝末年，大將軍徐達(dá)率領(lǐng)軍隊(duì)攻破了元朝的大都城(即北京)，元順帝急忙從大都城的北門健德門逃走了，元朝從此滅亡。徐達(dá)便把健德門改成德勝門，也叫得勝門，可能是紀(jì)念明軍取得勝利之意。這是洪武元年(1368年)的事。到了永樂十八年(1420年)修北京城時(shí)，就把大都城的城墻南移兩公里，另外修了城門和甕城，還叫德勝門。由此看德勝門的命名早于北京城52年。
北京城建成了，只有九個(gè)城門，各有各的用途。在封建王朝時(shí)代，皇帝專門喝玉泉山的泉水，給皇帝運(yùn)水的水車，從西直門出入，給官廷運(yùn)煤的煤車出入于阜成門。正陽(yáng)門出入皇帝祭祀天地的車輦。朝陽(yáng)門走糧車，東直門通柴車，崇文門進(jìn)酒車，宣武門出刑車，安定門出戰(zhàn)車。出兵打仗得勝還朝，要進(jìn)德勝門。
據(jù)說，清朝時(shí)士兵們進(jìn)德勝門時(shí)還要高唱“得勝歌”。聽“老北京”說，這得勝歌就是八角鼓(單弦)的前身。
史載，明正統(tǒng)十四年(1449年)八月瓦刺軍進(jìn)攻北京，兵部尚書于謙率領(lǐng)大軍出安定門迎敵，一舉擊斃了號(hào)稱“鐵頸元帥”的乜先的弟弟索卯那孩，把瓦刺軍打得丟盔棄甲。于謙得勝，凱旋而歸。這是于謙保衛(wèi)北京的一次大勝仗，在歷史上很有名。以后，到了崇禎十七年(1644年)，皇帝朱由檢派吏部右侍郎李建泰帶兵出安定門，開赴山西去打李自成的起義軍。軍隊(duì)剛走到涿州，迎頭碰上闖王的部隊(duì)。兵士不戰(zhàn)自潰，聞風(fēng)喪膽而逃。李自成的大軍乘勝追擊，打下了北京城。朱由檢見大勢(shì)已去，只好在煤山上了吊，可見名曰德勝門，實(shí)際上勝敗都有。
北京內(nèi)城有九門，這九門都有城樓和箭樓。可是德勝門的箭樓卻有點(diǎn)與眾不同。拿正陽(yáng)門來說，箭樓下有門洞和城門，而德勝門的箭樓卻沒有門洞和城門，也是北京獨(dú)一無二的沒有門洞和城門的箭樓。
清朝時(shí)，德勝門有重兵把守，派章京二員，驍騎校四員，馬軍二百名，由正黃旗管轄。
德勝門已經(jīng)有五百年的歷史了。在明朝嘉靖年間和清朝康熙年間都曾經(jīng)重修過，民國(guó)初年也修繕過，因?yàn)樨?cái)力不足，只修了半個(gè)城臺(tái)就停工了。民國(guó)十三年，北洋政府索性將城樓拆掉，賣了木料，用這筆錢給政府官員發(fā)了薪金。
