自從本賽季NBA季后賽開始，“丑陋”就成為一個關(guān)鍵詞。6月3日，騎士隊(duì)擊敗“丑陋的”活塞隊(duì)，加冕東部冠軍。6月8日，他們將在客場挑戰(zhàn)西部冠軍馬刺隊(duì)，向總冠軍發(fā)起沖擊。但不幸的是，馬刺隊(duì)也被稱之為一支“臭名昭著的丑陋球隊(duì)”。
“丑陋的比賽”直接影響了NBA的收視率，據(jù)美國《新聞快報(bào)》報(bào)道，今年的NBA季后賽收視率再次大幅度下滑，以東部決賽為例，收看有線電視的觀眾比去年活塞隊(duì)與熱隊(duì)的東部決賽少了近100萬，而整個季后賽的收視率也創(chuàng)下了近幾年的新低，馬刺隊(duì)和爵士隊(duì)西部決賽的收視率只有3.8%，而以前的東、西部決賽極少會低于10%。
很顯然，NBA在大踏步開拓海外市場的時候，其“產(chǎn)品”卻出現(xiàn)了大問題。這不能不引起NBA總裁大衛(wèi)·斯特恩的高度重視。
整體籃球與觀賞性已成矛盾體
《新聞快報(bào)》專欄記者施納德評價說：馬刺隊(duì)的總冠軍之路走得并不“光彩”，在戰(zhàn)勝太陽隊(duì)的比賽中，馬刺隊(duì)的鮑文和老將霍里向太陽隊(duì)核心球員納什下“黑手”；在爭奪西部決賽權(quán)的比賽中，“丑陋”一詞頻頻見諸報(bào)端；進(jìn)入西部決賽，爵士隊(duì)也開始抱怨馬刺隊(duì)的球風(fēng)太過“丑陋”，第五場比賽的最后時刻，馬刺隊(duì)的吉諾比利使用“制造犯規(guī)的戰(zhàn)術(shù)”，這讓比賽失去了連貫性。馬刺隊(duì)全場獲得了41次罰球機(jī)會，這樣的比賽實(shí)在沒有任何觀賞性而言，根本無法吸引馬刺隊(duì)和爵士隊(duì)之外的更多球迷。賽后，吉諾比利自己也承認(rèn)：“比賽的最后時刻的確有些丑陋，但勝利比什么都重要。”
東部的情況也好不到哪里去，活塞隊(duì)是有名的“壞孩子幫”，他們沒有大牌球星，靠的是整體攻防，在東部總決賽中，他們把比賽變得異常沉悶。
在底特律的體育記者中間流傳著一個笑話：2004年東部決賽第六場，活塞隊(duì)以69∶65戰(zhàn)勝步行者隊(duì)，晉級總決賽。但由于這場比賽過于丑陋，他們接到了美國通信委員會(FCC)的一封警告信：“如果你們再這么打球，那我們就不讓電視臺轉(zhuǎn)播你們的比賽了！”
今年的東部決賽剛過兩場之后，底特律記者們又想起了這件事情，“FCC又快要給活塞隊(duì)寫信了�！钡滋芈傻捏w育記者們舊事重提。
施納德感慨道：謝天謝地，詹姆斯把活塞隊(duì)趕出了總決賽，要不然今年的總決賽會沉悶得讓人入睡。
《新聞快報(bào)》認(rèn)為：現(xiàn)在“整體籃球”風(fēng)行NBA，那些靠球星打天下的球隊(duì)無法與之抗衡。以馬刺隊(duì)和活塞隊(duì)為代表的實(shí)用主義球隊(duì)注重防守，根本難以打出讓球迷賞心悅目的進(jìn)攻。但太陽隊(duì)和小牛隊(duì)這類深受球迷喜愛、善打快速進(jìn)攻的球隊(duì)卻始終難以逾越那些實(shí)用主義球隊(duì)。
這也是讓斯特恩最頭疼的地方，他一直推行自己的球星計(jì)劃，希望每支球隊(duì)都有像喬丹那樣的球星�？墒�10年過去了，盡管明星的能力不及從前，但他們卻是票房的保障，科比、韋德、艾弗森、麥蒂、姚明……可這些球員早就開始度假或者備戰(zhàn)下賽季的比賽了。
萬幸的是，“小皇帝”詹姆斯打敗活塞隊(duì)，NBA保住了最后一個“有號召力的球星”，這可能是斯特恩唯一值得慶幸的。
斯特恩渴望用開拓海外市場救市
《新聞快報(bào)》表示：自從1996年喬丹退役之后，NBA的收視率一直在逐年下滑，2005年馬刺隊(duì)和網(wǎng)隊(duì)總決賽第六場的收視率首次跌破10%，只有6.3%。
《星報(bào)》體育評論員蘭迪則毫不客氣地批評大衛(wèi)·斯特恩：斯特恩放眼國際，而NBA的比賽卻漸漸失去了看點(diǎn)。西部決賽沉悶不堪，東部決賽乏善可陳，只有詹姆斯還能讓人偶爾想起NBA還在進(jìn)行著比賽。以前，NBA競爭的對手是美國的娛樂界，但是現(xiàn)在他們只能自娛自樂了�！八固囟飨壬�，NBA現(xiàn)在還剩下什么？”蘭迪問道。
大衛(wèi)·斯特恩也有自己的苦衷，他希望通過長線的市場運(yùn)作，把NBA真正變成一項(xiàng)能賺取高額利潤的國際賽事。他認(rèn)為，現(xiàn)在的NBA處在陣痛期，還需要一段時間才能看到效果。自從3年前開始，他就一直在考慮如何彌補(bǔ)國內(nèi)收視率下降所造成的損失，最終決定走“國際路線”來增加收益。他們通過電視轉(zhuǎn)播和市場推廣活動擴(kuò)大NBA在海外的影響力，還力邀國際球員進(jìn)軍NBA。
為了改變國內(nèi)關(guān)注度降低的事實(shí)，他將在下賽季開始一項(xiàng)保證美國大城市球隊(duì)質(zhì)量的新舉措，斯特恩已與球員工會簽訂了一項(xiàng)6年的新合約，其中最重要的一項(xiàng)就是提高俱樂部奢侈稅的上限，財(cái)大氣粗的俱樂部可以花更多的錢購買球員，而不用擔(dān)心受到聯(lián)盟的處罰。這就為大城市球隊(duì)擁有更多超級球星奠定了基礎(chǔ)。
《星報(bào)》體育評論員蘭迪并沒有評價斯特恩的宏偉藍(lán)圖：NBA解決“內(nèi)憂外患”的舉措是否見效，現(xiàn)在還不得而知�，F(xiàn)在知道的是：NBA的收視率和關(guān)注度還在持續(xù)下滑，斯特恩還需要拿出點(diǎn)解決燃眉之急的辦法。(辛明)
