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在西方,很多人竟然認為德國金匠古滕貝格是“印刷之父”
忽而如微風拂過水面一般輕盈,忽而方圓變換,組成不同形狀。897塊字模整齊排列,在目不暇接的變換中,唯一不變的是字模組成的漢字——“和”,它以不同時代的不同字體,出現(xiàn)在“微風”和“徐波”之中,方圓之內(nèi)。
這是8月8日晚北京奧運開幕式上的字模表演,展現(xiàn)了古老中國四大發(fā)明之一——活字印刷術的神奇魅力。壯觀的演出景象傾倒了“鳥巢”內(nèi)的中外觀眾,世界也為之驚嘆。
不過,同樣在觀看開幕式的荷蘭人伯恩特·施奈德斯卻另有想法。
荷蘭市長寫信抗議
施奈德斯是荷蘭小城哈勒姆市的市長,身為一方父母官的他,對“印刷術是中國發(fā)明的”一說提出了抗議。據(jù)荷蘭媒體報道,8月11日,施奈德斯給北京市長寫了一封抗議信,聲稱印刷術是荷蘭人科斯特發(fā)明的,“這是一個眾所周知的事實”。
他在信中說,雖然開幕式很精彩,但也有不少瑕疵,“印刷術是由哈勒姆市市民科斯特于公元1400年前發(fā)明的!毙胖,施奈德斯還附了一張科斯特雕像的照片。
印刷術是荷蘭人發(fā)明的?“這怎么可能呢?”眾多網(wǎng)友紛紛以“無稽之談”、“可笑”等言論表達對信件內(nèi)容的不滿。
施奈德斯的說法也引起了部分荷蘭華人的不快。阿達是生活在哈勒姆市的一名年輕華僑,在聽說這位市長的行為時表示,“覺得很奇怪,不可理解”。阿達告訴《國際先驅(qū)導報》:“我正考慮聯(lián)系當?shù)厝A人華僑給施奈德斯市長寫抗議信!
德國人是“印刷之父”?
阿達要寫抗議信的心情是完全可以理解的。印刷術是中國古代的四大發(fā)明之一,這是每個中國人從小便牢記于心的。中國古代著名科學家沈括在他的《夢溪筆談》中記載:北宋時期畢昇發(fā)明了泥活字印刷術。
施奈德斯的抗議盡管刺耳,但也讓國人意識到,世界對于印刷術發(fā)源有爭議。事實上,西方人普遍認為德國人古滕貝格是“印刷之父”。至于施奈德斯所提到的科斯特,在西方雖有過爭議,但已不是主流意見。
據(jù)旅德華人周堅介紹,古滕貝格的字母活字印刷術是德國人的驕傲,其獨到之處是古滕貝格在先人印刷技術的基礎上,以大小寫字母及其他書寫符號作為單元,從而能夠印刷任意詞匯組合。為此,在古滕貝格的家鄉(xiāng)美茵茨市,市政府專門建了一座古滕貝格博物館。這座博物館所接待的客人中間,不少是來自德國各地的中小學生。
而對于印刷術起源于中國,西方普通民眾要么聞所未聞,要么一知半解。在英文維基百科的描述中,盡管提及了中國可能最早擁有了印刷術,但它還是確認“印刷術于1439年由德國金匠古滕貝格發(fā)明”。在德文維基百科中,同樣沒有明確提到印刷術起源于中國,只是含糊地表示,“這種印刷方式可能在1040年在中國就已經(jīng)出現(xiàn)了”,其后就重點著墨于古滕貝格發(fā)明了印刷術。
“古滕貝格”承認畢昇最早
具有諷刺意味的是,在“古滕貝格”的德國官方網(wǎng)站上卻有如此一段話:實際上印刷技術在東亞有著更早的傳承,在比古滕貝格出生的公元1400年早好幾百年前,中國人就已經(jīng)掌握了活字印刷系統(tǒng)。
顯然,在德國的學術界和官方語言中,并沒有否認中國發(fā)明了活字印刷術這一歷史事實,但是他們強調(diào)相對于先行者來說,古滕貝格提出了一整套印刷系統(tǒng),并使它能夠市場化運作。
事實上,對于德文維基百科模糊中國印刷歷史的做法,一些德國有識之士提出了嚴厲的批評。維基百科也因此開辟了一個專門的頁面進行討論,網(wǎng)頁上有文章指出,“這是歐洲中心主義的表述……”
正如德國媒體所說,“如果有人想告訴中國人,是一位德國人發(fā)明了印刷術,那中國人會很詫異。”但顯然,在德國還有相當多的人對“中國人的詫異”會感到詫異。
中國需要加強文化展示
“印刷術起源于中國,這是毋庸置疑的!”中國印刷博物館秦國林告訴《國際先驅(qū)導報》,“但東西方的確存在一些認識上的差異!
秦國林介紹,從時間上來說,畢昇的泥活字比古滕貝格的金屬活字早400多年;從技術上來說,中國與西方的活字印刷只有材料上的不同,原理是一樣的。因此,是中國最早發(fā)明了活字印刷,這是一個淺顯的道理,西方學術界和官方也都認同。
一個板上釘釘?shù)氖聦,卻在西方普通百姓心中有著不同的認知。中國印刷史研究專家武漢大學曹之教授認為有兩方面原因:首先是中國的泥活字很少,沒有大規(guī)模應用,當時的活字印刷品也未能流傳于世,而古滕貝格發(fā)明了印刷設備,機器生產(chǎn)帶動了印刷術在西方的廣泛傳播;另一方面是中國在對外文化展示上做得不夠,并沒有引起西方人的普遍關注,而西方媒體對古滕貝格發(fā)明印刷術的大量報道,自然而然就在西方民眾中形成了印刷術起源于德國的認識。
“這需要國人反思!甭镁拥聡20多年的周堅感嘆道。(感謝旅德華人周堅、倪誠提供的幫助)(實習記者聶東白 記者梁輝)
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