圖為云岡石窟第18窟內(nèi)造像。此洞窟東西最寬處約18.7米，南北最長處約7.7米，是一個非常高闊、寬敞的洞窟。主尊佛像是一大立像，高15.5公尺。造形奇特而優(yōu)美。佛像昂首挺立，身軀雄壯，氣勢宏偉。緊貼在本尊立佛兩側(cè)的脅侍是兩尊菩薩，頭戴蓮花紋三珠冠，中刻小坐佛，冠下束發(fā)垂肩，眉眼細長清秀，鼻翼俏媚，薄唇含笑，由相較美。在菩薩立像的外側(cè)，東西兩壁各雕一個脅侍佛。脅侍立佛頭頂上方均罩華蓋，赤腳踩踏蓮座。東西兩邊的脅侍佛和本尊像左右的緊身脅侍菩薩與中央主佛相互映襯，既有主題和義理上的昭示，又有造像層次上的過渡，顯得和諧、莊嚴和隆重。在本尊佛像的雙肩兩側(cè)，脅傳菩薩頭頂上方，左右各雕有五身弟子像，合為釋迎牟尼的十大弟子。整個洞窟的布局造形顯得主題突出、層次有序、雕刻精美。從整體看，這一窟是曇耀五窟中最豪華、最講究的一窟。
18窟最為奇特之處便是主尊身上的那件“干佛架裝”。據(jù)調(diào)查，在國內(nèi)外的泥塑、彩繪、木刻、玉雕、銅鑄、石鑿的各類佛像中，迄今尚未發(fā)現(xiàn)有如此規(guī)模的干佛裝綻。真可謂是云岡之一景。了解了當(dāng)時的時代背景，那末就不難看出這“千佛裂縫”披在此尊佛像身上的用意。這是縣瞪運用“往生”的觀念進行的獨出心裁的設(shè)計。它的意思可能是：太武帝當(dāng)初殺戮佛門第子，第子殉道而往生極樂凈土，把干百蒙難而成正果的形象，附在太武帝的衣衫上以資永念，兼示懲罰。而那些小佛像的大小不一，則是為區(qū)別遇難者的功德、身份之高低。
除此之外，洞窟的四周還有許多大小不同、樣式各異的佛憲，而且室中造像主要是釋迎、多寶對坐像和交腳彌勒佛像，這便可知，這些佛龕與主尊像并非同時完成。而佛龕則是后來補刻的。這種補刻一直延續(xù)到孝文帝時期，時間相跨有近四十年。除了佛直以外，，大部分洞窟中間又刻以千佛像，窟頂和洞窟外壁均如此。日本學(xué)者關(guān)野貞、常盤大定在《山西云岡》中說：
“此石窟，不僅規(guī)模宏壯，其內(nèi)部的佛像也帶著雄大剛健的氣象，是全云岡石窟中的最雄偉者。”
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