中新社肯尼迪航天中心七月十三日電(記者賈國(guó)榮)一個(gè)小小燃料傳感器故障,今天令美國(guó)航天飛機(jī)“發(fā)現(xiàn)號(hào)”三度推遲發(fā)射。
“發(fā)現(xiàn)號(hào)”在美國(guó)東部時(shí)間七月十三日下午一時(shí)五十一分已開(kāi)始發(fā)射倒計(jì)時(shí)，還剩一小時(shí)二十分時(shí)，發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)突然宣布機(jī)械師發(fā)現(xiàn)燃料傳感器存在故障，發(fā)射程序緊急取消。
“發(fā)現(xiàn)號(hào)”重飛計(jì)劃之前已延期兩次，都與燃料箱有關(guān)。一次發(fā)現(xiàn)絕緣體有一條頭發(fā)細(xì)的小裂縫,另一次是外燃油箱表面結(jié)冰可能脫落撞擊機(jī)體。
前一天，一個(gè)座艙窗罩奇怪脫落，砸壞機(jī)尾的一塊隔熱瓦。
傳感器是監(jiān)視燃油量的，當(dāng)油箱有燃料時(shí)會(huì)顯示“濕”，燃料用光時(shí)它就顯示“干”�？墒沁@次檢查油箱雖然沒(méi)有燃料，但傳感器并沒(méi)有“干”的顯示。發(fā)動(dòng)機(jī)若沒(méi)有燃料而運(yùn)轉(zhuǎn),將導(dǎo)致災(zāi)難性后果。
此故障今年四月試驗(yàn)中已出現(xiàn)，當(dāng)時(shí)沒(méi)有找到準(zhǔn)確原因，只好更換油箱。由于傳感器在燃料箱內(nèi)部，更換相當(dāng)費(fèi)時(shí)。
兩名前太空人主持的顧問(wèn)小組，先前也認(rèn)定太空總署在十五項(xiàng)建議中，沒(méi)有達(dá)到最后三項(xiàng)。
“發(fā)現(xiàn)號(hào)”目前三度推遲發(fā)射，何時(shí)起飛仍無(wú)定期。
專家認(rèn)為本周十四日和十六日是發(fā)射機(jī)會(huì)，七月的后兩周里還能尋找發(fā)射機(jī)會(huì)。如果本月無(wú)法發(fā)射，那么將不得不推遲到九月。
美國(guó)太空總署對(duì)此深表遺憾，同時(shí)認(rèn)為這次發(fā)射沒(méi)有冒險(xiǎn)，“我們不會(huì)讓航天飛機(jī)帶著問(wèn)題起飛”。
