一位叫孟席斯的英國退休海軍軍官，14年潛心研究鄭和。他遍訪120余國，到900多個博物館、檔案館和圖書館查詢資料，3年前出版《1421：中國發(fā)現(xiàn)世界》一書，以大量史料論證：鄭和發(fā)現(xiàn)美洲新大陸，應(yīng)比哥倫布早70年，迄今這一著作全球熱銷已逾百萬冊。
20世紀(jì)90年代末，一名美國《紐約時報(bào)》記者和一名英國探險(xiǎn)家曾分別重走了鄭和路；1998年，美國《國家地理》雜志列出千年世界航海家名人，鄭和是惟一東方面孔；2000年，美國《生活周刊》評選千年全球百位名人，鄭和居6位入選中國人之首。
長期以來，關(guān)于中國明代航海家鄭和七下西洋的故事，一直是世界許多知名報(bào)刊、網(wǎng)站及專家學(xué)者的關(guān)注點(diǎn)之一。隨著今年7月11日鄭和下西洋600周年紀(jì)念日臨近，鄭和再次受到關(guān)注。
正在新加坡舉行的鄭和下西洋專題展覽，引起了國際性熱議。美國《國際先驅(qū)論壇報(bào)》刊發(fā)題為“中國人追上哥倫布”的長篇報(bào)道，詳細(xì)介紹展覽內(nèi)容和空前盛況，并認(rèn)為3年前孟席斯提出的觀點(diǎn)以及各種新史料，正將全球鄭和研究引向深入。
從亞洲到非洲，從太平洋到印度洋，許多不同膚色的人們，被這位14至15世紀(jì)的明朝中國人深深打動，一些學(xué)者癡迷于研究鄭和，許多國家自發(fā)組織紀(jì)念活動，鄭和的魅力超越了國界。
鄭和打動世界，是中華文明魅力的復(fù)興。600年前他能夠錨起太倉、順風(fēng)遠(yuǎn)航，“四大發(fā)明”之一的指南針自然功不可沒，設(shè)計(jì)制造精良的各類海船同樣至為關(guān)鍵，這是中國古代科技水平的一次集中展示。如今，中國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，社會不斷進(jìn)步，更引起人們對中國歷史文化的濃厚興趣。從古玩字畫到明清家具，許多體現(xiàn)中華歷史文明的東西，都被人們重新認(rèn)識和欣賞。撫今思昔，回望鄭和當(dāng)年那次氣勢磅礴的遠(yuǎn)航，自然令世界感佩。
鄭和打動世界，是探索不止精神的傳承。600年前絕大多數(shù)國家還視海洋為畏途，視遠(yuǎn)航如夢想，但從1405年至1433年，28年里鄭和竟七下西洋，船隊(duì)一次比一次大，航程一次比一次遠(yuǎn)，面對艱難不言苦，經(jīng)歷曲折不思退，不斷追求超越，直至病逝途中。這種探索不止的可貴精神屬于全人類，也始終激勵著后來者敢闖未知新世界，敢攀發(fā)現(xiàn)新高峰。
鄭和打動世界，是和平發(fā)展意愿的匯集。600年前明朝中國的實(shí)力相當(dāng)可觀，鄭和率龐大船隊(duì)訪問亞非30余國，不是“耀兵異域”，而是帶去絲綢、瓷器、茶葉、字畫等豐富物產(chǎn)和先進(jìn)的技術(shù)，換走胡椒、亞麻、工藝品等當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)，所經(jīng)之處往往干戈化為玉帛，經(jīng)貿(mào)加速融通，文化和諧交流，其航程因此被譽(yù)為“海上絲綢之路”。這種不以大欺小、不恃強(qiáng)凌弱的寬廣胸懷和友善交往，被傳為美談。即使在今天，它依然在愛和平、求發(fā)展的人們中產(chǎn)生強(qiáng)烈共鳴。
過去和未來血脈相連，歷史與現(xiàn)實(shí)驚人相似。始于600年前的鄭和下西洋，是中華傳播文明的遠(yuǎn)航，是人類征服海洋的壯舉，是推進(jìn)和平合作的探索，其偉大業(yè)績和豐富內(nèi)涵越來越得到人們認(rèn)同，并作為人類的共同財(cái)富載入史冊、光耀未來。(來源：人民日報(bào) 作者：何剛）
