三國時代，因桃園三結義而得名的劉備、關羽和張飛，在中國人心目中，有很高聲望。但威名最盛的，當屬關羽。
關羽雖然生前僅為將軍，死后卻被一次次追封，到清代光緒年間，他獲得的封號長達二十六字，曰“忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關圣帝君”。
關羽從人變成了神，供奉他的廟宇、陵冢遍布中國；海外華人聚居區(qū)，如美國、日本及東南亞一些國家，都有關帝廟。
天下“武廟之祖”在眾多關帝廟中，山西省運城市解州鎮(zhèn)的關帝廟，地位很特殊。解州是關羽的故里，據(jù)史書記載，關羽于東漢延熹三年，即公元一六○年，生于解州常平村。
隋代初年，關羽鄉(xiāng)人在關羽故居建祠奉祀，金代改成廟宇，稱常平關帝廟，又名關帝家廟。因歷代皇帝對關羽一再加封，家廟得以不斷重修，占地面積達兩萬平方米。
今天的常平關帝廟，多為清代建筑。常平村離解州鎮(zhèn)十公里，鎮(zhèn)上也有據(jù)說是隋代開始修建的關帝廟，規(guī)模更為宏大，占地面積多達十八萬平方米。這座廟宇，仿照皇宮形制建筑，古樸恢宏，氣宇軒昂，給人一種皇家園林的感覺，被海內(nèi)外朝圣者譽為“武廟之祖”。
文獻記載，此廟始建于宋代，明清時代不斷增建，規(guī)模越來越大。此廟的一個突出特色，是各朝名人題寫的匾額與對聯(lián)，尤以歷代皇帝的御筆為最。如崇寧殿正門上方懸掛的“神勇”匾，由清代干隆皇帝親書。崇寧殿前“萬世人極”橫匾，由清代咸豐皇帝書寫；殿內(nèi)“義炳乾坤”橫匾，則由清代康熙皇帝手書。
至于歷代文人之匾聯(lián)，在廟中隨處可見。有趣的是，現(xiàn)今各界人士自發(fā)捐送的新匾，越來越多，懸掛在碑亭內(nèi)向游客展示。據(jù)講解員說，海內(nèi)外各階層人士送來的新匾很多，只能分批輪換懸掛示眾。由此可見，關圣帝君的影響，在華人的心目中至今長盛不衰�！叭缭谄渖稀苯忉尪嘣诮庵蓐P帝廟的一個牌坊上，前后都有橫匾，上書“如在其上”，講解員說，意思可能是比喻此廟如一條龍，龍頭在南，鎮(zhèn)于巍巍的中條山上，游動于牌坊之上。
有趣的是，前面的橫匾曾遭火焚，修復時將“山海鐘靈”四字覆蓋于原“如在其上”四字之上。由于原來四字沒有完全燒毀，至今可以隱約看到原來四字的痕跡。這在中國名勝古跡的牌匾中十分罕見，成為此廟獨特一景。
文章來源：香港《文匯報》 文/成志偉
