比爾·蓋茨走了，而Linux卻迎來了自己的危機。
7月1日，微軟總裁比爾·蓋茨結(jié)束了自己短暫的第九次中國之行。訪問期間，除了拜訪溫家寶總理外，比爾·蓋茨還低調(diào)拜訪了信息產(chǎn)業(yè)部、國家發(fā)改委、教育部等多個部委。業(yè)內(nèi)普遍認(rèn)為，蓋茨修好中國政府的一個重要原因就是為了推銷遭到Linux挑戰(zhàn)的微軟Windows產(chǎn)品。蓋茨的中國之行被認(rèn)為將給Linux的發(fā)展帶來壓力。
事實上，Linux確實面臨著不少發(fā)展難題。
Linux自身出了問題
上個月18日，安全研究人員發(fā)現(xiàn)，Linux核心存在一個缺陷，一個20行的C語言程序就能使大部分運行于x86和x86-64架構(gòu)的采用2.4和2.6核心的Linux發(fā)行版崩潰。這個問題意味著任何人只需要有Linux系統(tǒng)普通用戶賬號就可能使整臺服務(wù)器崩潰，這個漏洞安全隱患極大。盡管Linux開發(fā)者隨后發(fā)布了解決這個問題的核心補丁程序，各主要Linux廠商也開始發(fā)布自己的補丁程序。但是，一直以來和微軟Windows系統(tǒng)“密切聯(lián)系”的“漏洞”與Linux聯(lián)系在一起還是讓人們頗感意外。
其實，過去幾年中，Linux的安全問題已經(jīng)被多次發(fā)現(xiàn)，其中最嚴(yán)重的是波蘭非營利組織iSECSecurityResearch今年2月份所發(fā)現(xiàn)的一個安全漏洞。這個最大的安全漏洞能夠使攻擊者獲得超級用戶的完全權(quán)限和管理者的完全權(quán)限，從而威脅計算機系統(tǒng)安全。
另外，6月28日，兩大Linux軟件廠商RedHat和Novell表示，他們將在其操作系統(tǒng)產(chǎn)品中提供RealNetworks公司的開源軟件媒體播放器。盡管捆綁銷售的媒體播放軟件也是開放源代碼軟件，但是用戶對“捆綁”仍然心存芥蒂：未來的Linux捆綁RealNetworks媒體播放器會不會成為現(xiàn)在的Windows捆綁Windows媒體播放器呢？而就在這一計劃出臺之前，歐盟發(fā)出強制性命令，要求微軟在Windows操作系統(tǒng)中不得捆綁Windows媒體播放器。
僅僅是談判籌碼Linux位置尷尬
事實上，Linux更大的麻煩來自自身尷尬的位置。
很多企業(yè)為了取得更好的采購條件，故意向微軟表示計劃轉(zhuǎn)向開放原代碼軟件Linux，而不會繼續(xù)使用微軟的操作系統(tǒng)和應(yīng)用軟件。面對這樣的情況，微軟方面感受到了壓力。一年前，微軟公司首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默在致員工的一封電子郵件中就承認(rèn)：Linux正在崛起，并開始對Windows操作系統(tǒng)構(gòu)成威脅。隨著Linux的日益普及，以及越來越多的企業(yè)支持，Linux對Windows產(chǎn)生巨大沖擊。上個月，微軟公司銷售主管NickBarley在回答記者提問時明確承認(rèn)：“Linux的確對Windows構(gòu)成威脅，而且是巨大威脅�！�
盡管Linux對微軟構(gòu)成了威脅，卻并沒有獲得真正的發(fā)展。因為，這種威脅并不來自Linux本身，而是來自越來越多的客戶以Linux為籌碼和微軟討價還價。
2003年，英國Newham(紐漢)市決定使用微軟產(chǎn)品而不是開放原始碼軟件，因為這樣可以節(jié)省大部分的開支。這個個案一直被微軟公司認(rèn)為是戰(zhàn)勝開放原始碼軟件贏得客戶的案例。但據(jù)英國媒體近日披露，這一交易事實上正是微軟公司在面臨Linux的威脅時降低產(chǎn)品價格的“經(jīng)典范例”。盡管從一開始，Linux就取得了和微軟產(chǎn)品分庭抗禮的地位，但是在微軟調(diào)整價格之后，紐漢市還是選擇了Windows。
一些企業(yè)的采購經(jīng)理甚至取得了這樣的經(jīng)驗，“每次我們向微軟客戶提出開放原代碼解決方案后，都會發(fā)現(xiàn)微軟突然變得比較愿意讓步了。”于是，他們從一開始就把Linux拿來當(dāng)作向微軟施壓的工具。他們沒有準(zhǔn)備真正采用Linux操作系統(tǒng)。在從微軟那里獲得一個更加便宜的價格之后，Linux就會失去僅有的談判籌碼的價值，并從企業(yè)和政府的采購計劃書中消失。
Windows使用價格武器高位打壓
6月29日，蓋茨來華的前一天，國家信息化辦公室、科技部、信息產(chǎn)業(yè)部等聯(lián)手籌辦并有英特爾、惠普等國際大廠贊助的Linux高峰論壇在北京舉行。論壇上對Linux領(lǐng)域的活躍人士予以重點嘉獎，并啟動了今年5月由信產(chǎn)部18號辦公室牽頭的Linux公共服務(wù)平臺，以協(xié)調(diào)國內(nèi)多個Linux聯(lián)盟的利益。這些聯(lián)盟中包括剛剛成立不久的上海市政府Linux聯(lián)合推進(jìn)辦公室和北京市政府今年3月投資2500萬元成立的Linux實驗室。后者盛傳將于近期注資在香港創(chuàng)業(yè)板上市的沖浪平臺。
看到了這樣的情形，微軟不希望被Linux取代，也不希望在與眾多客戶的談判中為Linux付出太多的代價。因此，微軟不得不開始尋求制訂更加靈活可行的定價策略，實施更加透明的價格體系。為了應(yīng)對Linux的威脅，微軟在亞洲多個國家都推出了一系列的產(chǎn)品打折措施甚至是低價版的Windows系統(tǒng)。
微軟的Windows系列軟件一直是以全球統(tǒng)一的價格形象面對世人。但微軟今年2月宣布向泰國政府發(fā)起的一個為扶助貧困地區(qū)舉行的活動中的低價PC項目提供了修改版本的WindowsXP，盡管該版本省略了部分功能，但其價格卻降到了20英鎊，不到40美元。此前Windows的價格在各國保持一致，為199美元。3月，微軟公司就宣稱，計劃對亞洲發(fā)展中國家銷售的軟件開發(fā)工具實施降價，這對于微軟公司的產(chǎn)品策略來說是個重大轉(zhuǎn)變。微軟首先在中國、印度、越南、印度尼西亞和泰國推出了降價版產(chǎn)品。
對于此次微軟調(diào)整亞洲地區(qū)的價格策略，有分析認(rèn)為，正是與免費的Linux軟件在亞洲地區(qū)的迅速發(fā)展有關(guān)。
今年上半年Linux發(fā)展依舊強勢
不過，這些問題都是伴隨著Linux的不斷發(fā)展出現(xiàn)的。今年上半年，Linux依然獲得了強勢的發(fā)展。
據(jù)IDC估計，到2008年，亞太地區(qū)Linux市場份額將從2003年的1%增長到9.1%，達(dá)到6710萬美元的市場規(guī)模。(來源：中國青年報 文/滕興才)
