穿越生死之門
開關(guān)艙門這項(xiàng)看似簡(jiǎn)單的活動(dòng)步驟卻多達(dá)幾十項(xiàng)
航天員進(jìn)行太空行走時(shí),最麻煩的事要算進(jìn)出氣閘艙了。一般沒(méi)有兩三個(gè)小時(shí),根本沒(méi)法通過(guò),即便只是出去幾分鐘。那么,氣閘艙有什么用呢?
氣閘艙又叫氣壓過(guò)渡艙,它像一道位于飛船與太空之間的閘門,既可阻斷兩邊氣體的自由流通,又可讓航天員進(jìn)出。
航天員出艙時(shí)必須要打開艙門,如果艙門直接面對(duì)太空,兩邊巨大的壓力差,不僅會(huì)使艙內(nèi)的空氣立刻泄漏掉,而且還會(huì)讓航天員像炮彈一樣沖出去,非常危險(xiǎn)。
龐之浩說(shuō),目前經(jīng)常執(zhí)行太空行走任務(wù)的國(guó)際空間站和航天飛機(jī),均設(shè)置有專用的氣閘艙。據(jù)《中國(guó)新聞周刊》了解,神舟七號(hào)的氣閘艙并不是專門添加的,而由此前的軌道艙改造而成,改造后的軌道艙有兩扇艙門,內(nèi)側(cè)的與返回艙相連,外側(cè)的通向太空。
神舟七號(hào)航天員出艙時(shí),兩名航天員首先由返回艙進(jìn)入氣閘艙,然后關(guān)閉氣閘艙內(nèi)側(cè)的艙門,接著在氣閘艙內(nèi)穿好艙外航天服;給氣閘艙逐步泄壓,并吸氧排氮;直至真空狀態(tài)——與太空中一致;最后,再打開氣閘外側(cè)的艙門,一名航天員出艙,進(jìn)行太空行走,另一名航天員則留在氣閘艙內(nèi)協(xié)助。
返回時(shí),則正好相反。整個(gè)過(guò)程如同船舶通過(guò)江河上的水閘。
氣閘艙的另一個(gè)作用是航天員在出艙前,要坐在這里吸一兩個(gè)小時(shí)的純氧。這主要是為了預(yù)防減壓病。
艙外航天服盡管可以提供適當(dāng)?shù)拇髿鈮毫,保障航天員的生命和工作需要,但如果壓力過(guò)大,會(huì)使航天服僵硬,穿上后行動(dòng)不便。因此,艙外航天服內(nèi)的壓力要比身體承受的正常壓力低很多。
壓力降低后,原來(lái)溶于人體組織和體液中的氮?dú)饩蜁?huì)析出,形成氣泡(氣體在液體中的溶解度隨著壓力的降低而減少)。這些氣泡如果出現(xiàn)在皮膚,會(huì)像螞蟻爬一樣,瘙癢難忍;如在關(guān)節(jié)及其周圍組織,會(huì)引起關(guān)節(jié)疼痛;如在肺小動(dòng)脈或肺毛細(xì)血管,會(huì)引起咳嗽、呼吸困難;如在神經(jīng)系統(tǒng)或血管內(nèi),則會(huì)導(dǎo)致死亡。這就是減壓病。
因此,航天員在進(jìn)行出艙活動(dòng)時(shí),必須吸足一兩個(gè)小時(shí)的純氧,把體內(nèi)氮?dú)獾暮拷档阶畹汀?/p>
在太空飛行中,飛船的艙門被稱為“生死之門”。如果關(guān)閉不牢,就有可能導(dǎo)致船毀人亡,歷史上曾有過(guò)教訓(xùn)。因此,開關(guān)艙門對(duì)于神舟七號(hào)而言也是一個(gè)生死考驗(yàn)。
搭載神舟六號(hào)的航天員費(fèi)俊龍?jiān)榻B說(shuō),開關(guān)艙門這項(xiàng)看似簡(jiǎn)單的活動(dòng)步驟卻多達(dá)幾十項(xiàng)。據(jù)了解,神舟七號(hào)的艙門已做過(guò)數(shù)百次試驗(yàn),3名航天員也進(jìn)行了訓(xùn)練,都可獨(dú)立完成開關(guān)艙門的操作。
事實(shí)上,在進(jìn)行太空行走的過(guò)程中,操作的步驟和程序極其重要。“神七”上的艙門密閉快速自動(dòng)檢測(cè)裝置,也能隨時(shí)監(jiān)控艙門密閉狀況。
為什么要冒著生命危險(xiǎn)“步”入太空
中國(guó)發(fā)射神舟七號(hào)進(jìn)行太空行走的最終目的,正是為建造自己的永久性空間站做準(zhǔn)備
自從40多年前列昂諾夫走出飛船的那一刻起,人類迄今已進(jìn)行100多次太空行走。
作為中國(guó)載人航天工程第二階段的首次飛行,神舟七號(hào)此次升空的主要任務(wù)有三項(xiàng):航天員出艙活動(dòng)(即太空行走)、進(jìn)行空間材料科學(xué)實(shí)驗(yàn)和釋放伴飛小衛(wèi)星。
中國(guó)載人航天工程分三個(gè)階段,即第一階段將航天員送入太空并安全返回;第二階段完成出艙活動(dòng)、空間交會(huì)對(duì)接試驗(yàn),發(fā)射空間實(shí)驗(yàn)室;第三階段建造永久性空間站。
我們?yōu)槭裁匆爸kU(xiǎn)步入太空呢?
事實(shí)上,在載人航天初期,人類自身對(duì)這個(gè)問(wèn)題也不甚清楚。最大的初衷或許只是為了證明人類能夠在宇宙真空中生存和工作。
20世紀(jì)70年代后期,隨著蘇聯(lián)“禮炮號(hào)”“和平號(hào)”空間站的建成和美國(guó)航天飛機(jī)的使用。太空行走開始用于空間維修、布設(shè)衛(wèi)星和進(jìn)行空間試驗(yàn)。
尤其是搭載航天飛機(jī)的航天員,經(jīng)常執(zhí)行“放”衛(wèi)星和“抓”衛(wèi)星的任務(wù)。他們將有問(wèn)題的衛(wèi)星帶回來(lái),維修后再送回去。比如耗資25億美元的“哈勃”望遠(yuǎn)鏡,自1990年送入太空,一直故障不斷,多虧了航天員出艙維修,才得以工作至今。
自從國(guó)際空間站計(jì)劃實(shí)施后,太空行走又找到了新的用武之地——組裝、對(duì)接這個(gè)龐大的空中城堡。今天,各國(guó)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到,離開太空行走,空間站就無(wú)從建起。此次,中國(guó)發(fā)射神舟七號(hào)進(jìn)行太空行走的最終目的,也正是為建造自己的永久性空間站做準(zhǔn)備。
也有人批評(píng)說(shuō),完全可以讓成本低廉又干得不錯(cuò)的機(jī)器人替代人類進(jìn)行太空行走,為什么一定要提心吊膽地讓人去冒險(xiǎn)呢?
載人航天飛行的支持者爭(zhēng)辯道,只有人類才具有柔韌的身體協(xié)調(diào)能力和靈活的頭腦,能搞從太空行走中獲得最大的收獲。
最有說(shuō)服力的論據(jù),可能仍然是最初的動(dòng)因——太空探索,歸根結(jié)底是人類的夢(mèng)想。 ★
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