四級士官楊富華在北京軍區(qū)某集團(tuán)軍機(jī)械化步兵師是個響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋�，上到師長下至新兵都對他很熟悉。這個入伍時只有初中文化程度的戰(zhàn)士目前在某裝甲團(tuán)修理連任火炮技師，負(fù)責(zé)維修中國最新一代坦克。
入伍10多年來，楊富華不僅熟練掌握了各種火炮的維修技術(shù)，還改進(jìn)了30多件維修工具，并為團(tuán)里帶出了一大批維修技術(shù)骨干�！八莻�難得的人才。戰(zhàn)士們都叫他‘火炮神醫(yī)’。”裝甲團(tuán)團(tuán)長楊海峰說。
楊富華所在的團(tuán)在全軍最早成建制列裝三代主戰(zhàn)坦克。目前，在這支新型裝甲部隊中，士官的比例超過一半。楊海峰說，包括楊富華在內(nèi)的大批士官已經(jīng)成為該團(tuán)的中堅力量。“部隊武器裝備的操作使用、作戰(zhàn)效能的發(fā)揮等，很大程度上取決于士官隊伍的專業(yè)知識水平和技術(shù)能力。”
據(jù)介紹，目前，中國人民解放軍部隊的士官人數(shù)已占士兵總數(shù)的一半，高技術(shù)部隊達(dá)到70%至80%。士官中的85%分布在基層和作戰(zhàn)、訓(xùn)練一線崗位。
士官起源于外軍，是“尉官和兵之間軍銜的統(tǒng)稱”，有著幾百年的歷史。目前，世界許多國家軍隊都編制了大量的士官，他們作為軍官的助手，管理、訓(xùn)練和帶領(lǐng)士兵完成戰(zhàn)斗任務(wù)。中國人民解放軍直到上世紀(jì)70年代末才開始引入士官制度。
據(jù)北京軍區(qū)司令部軍務(wù)部部長李建波介紹，中國現(xiàn)代意義上的士官制度是根據(jù)鄧小平關(guān)于要搞“輩子兵”、保留部隊技術(shù)骨干的指示而創(chuàng)立的。
李建波說，中國人民解放軍實(shí)行士官制度始于1978年，當(dāng)時統(tǒng)稱為志愿兵。1998年，中國修訂兵役法，將義務(wù)兵服役期由3年改為2年，確立中國實(shí)行義務(wù)兵和志愿兵相結(jié)合的兵役制度，并規(guī)定士官軍銜授予志愿超期服役的士兵。根據(jù)現(xiàn)役士兵服役條例，士官服役期最長可達(dá)30年，高級士官與團(tuán)職軍官的待遇基本相同，并可終身服役，直至退休。
1999年，中國人民解放軍出臺多項政策，改革士官制度，士官隊伍規(guī)模、使用范圍、結(jié)構(gòu)職能等都發(fā)生了顯著變化。士官不僅是武器裝備的主要操縱者，而且還成為部隊教育、訓(xùn)練和管理的骨干力量。
“目前士官已成為中國軍隊專業(yè)技術(shù)的重要力量。全軍士兵所從事的所有專業(yè)技術(shù)崗位，特別是關(guān)鍵性崗位，如裝甲、導(dǎo)彈、通信、雷達(dá)和艦艇、航空等專業(yè)的操作手，均由士官擔(dān)任。此外，所有建制班班長也全部由士官擔(dān)任�！崩罱úㄕf。
根據(jù)最新公布的中國國防白皮書，為改善官兵比例，2006年中國人民解放軍共精簡干部17萬人，近7萬干部崗位改由士官擔(dān)任。
為滿足部隊對人才的需要，2003年中國軍隊還開始直接從非軍事部門招收一部分部隊需要的專業(yè)技術(shù)復(fù)雜、培訓(xùn)周期較長且數(shù)量不足的專業(yè)技術(shù)崗位人員，特別是部隊配備的新技術(shù)武器裝備需要的專業(yè)技術(shù)人員。這一改革被認(rèn)為是中國人民解放軍提高士官隊伍的整體素質(zhì)，增強(qiáng)部隊?wèi)?zhàn)斗力，適應(yīng)中國特色軍事變革的重要舉措。
中國軍隊還加大了對士官的培訓(xùn)力度。資料顯示，與1999年前相比，中國軍隊每年培訓(xùn)士官數(shù)量增加近3萬，院校培訓(xùn)量翻了一番；利用社會教育資源培訓(xùn)，有30多萬士官獲得了職業(yè)資格證書，培養(yǎng)造就了一大批高素質(zhì)技能型人才，促進(jìn)了人與裝備的有機(jī)結(jié)合，部隊遂行作戰(zhàn)任務(wù)的能力穩(wěn)步提升。(記者陳輝 常愛玲 王經(jīng)國)
