中新網(wǎng)6月22日電 美國宇航局科學(xué)家確認,“鳳凰”號火星探測器在火星表層底下發(fā)現(xiàn)了冰。這對多年來一直在火星上尋找水和生命跡象的人類來說,是個重要的發(fā)現(xiàn)。
據(jù)新加坡《聯(lián)合早報》22日報道,“鳳凰”號探測器上個月25日在火星著陸后,用機械臂在北極土壤挖掘溝槽,科學(xué)家從發(fā)回的照片上看到一些白色閃亮物質(zhì)。當時,宇航局科學(xué)家謹慎地認為,這些神秘物質(zhì)可能是冰,也可能是鹽。
不過,在“鳳凰”號過后接連幾天傳回的一系列照片中,科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一些骰子大小的白色物質(zhì)在幾天內(nèi)消失,看來是蒸發(fā)了。
探測項目主要研究人員、亞利桑那大學(xué)的史密斯說:“我?guī)е鴺O大的自豪和喜悅宣布,我們發(fā)現(xiàn)了一直在尋找的證據(jù),這真的是水冰,而不是其它物質(zhì)。”
史密斯第一次看到照片時說:“這真是太有說服力了,沒有人再提出任何爭議,大家都鼓掌歡呼起來!
2002年,奧德賽火星探測器通過氫分析,首次在火星北極的荒土下面發(fā)現(xiàn)大片可能是冰層的物質(zhì)。
火星上到底有沒有水,是確認這顆紅色星球上是否存在,或者曾經(jīng)存在過生命或微生物的關(guān)鍵。在地球上,水是生命存在的必需條件。
接下來幾個星期,科研小組將對火星上的冰和土壤進行分析,以了解其地質(zhì)年代,并尋找有機物質(zhì)。
史密斯說:“有冰的存在并不能告訴你,火星是否適合居住。這些冰可能一直處于結(jié)冰狀態(tài);如果是這種情況,而又沒有食物的話,火星就不是個適合居住的地方!
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