中新網(wǎng)9月10日電 綜合報道,北京時間10日下午15:30分左右,歐洲核子研究中心將首批質(zhì)子導入大型強子對撞機的環(huán)形隧道,正式啟動了這個世界上最大的粒子對撞機。
在當日的加速測試中,這些質(zhì)子束將以反時鐘方向運動,在測試成功的前提下,科學家可能將在一個月后注入另一道順時針方向運動的質(zhì)子束,接著讓它們正面撞擊。
10日是重要的里程碑
作為一項長期實驗的第一步,亞原子粒子束將被加速到接近光速而后發(fā)生對撞,撞擊會在一個微小空間產(chǎn)生短暫的達到太陽溫度10萬倍的高溫。分析師將密切關注整個撞擊過程,以尋找基本粒子。ATLAS(超環(huán)面儀器實驗的英文縮寫,以下簡稱ATLAS)發(fā)言人彼得•詹尼(Peter Jenni)說:“我們將進入物理學的全新領域。10日是一個非常重要的里程碑!
ATLAS是安裝在環(huán)形隧道上的4個巨大實驗室中的一個,附在環(huán)形隧道周圍的探測器將監(jiān)視撞擊過程。
在一項長達10小時的實驗中,粒子束的運行距離可能超過100億公里(60億英里),足以在地球與海王星之間做個往返。在達到最大強度時,每一個粒子束擁有的能量相當于一輛以每小時1600公里(1000英里)行進的汽車。大型強子對撞機將消耗120兆瓦特電量,相當于日內(nèi)瓦所有家庭的用電量。
兩個可怕的假設
有的科學家擔心,在啟動強子對撞機的問題上應該慎之又慎。實際上,自1994年多國參與制造大型強子對撞機以來,有些災難預言家便危言聳聽地指出,“復制”大約137億年前大爆炸發(fā)生后的宇宙初始形態(tài),將導致一場災難。
不久前,一支人數(shù)不多的持反對觀點的科學家向歐洲人權法庭提起訴訟。他們認為,大型強子對撞機實驗產(chǎn)生一個迷你黑洞的可能性雖然很小,但這種可能性并非不存在。一旦產(chǎn)生黑洞,地球?qū)⒚媾R被吞噬的命運。更有人認為,后果遠不止產(chǎn)生黑洞這么簡單,對撞實驗可能對時空結構引發(fā)災難性的連鎖反應,進而將整個宇宙撕成碎片。為此,他們提出了兩個可怕的假設。
第一個假設:我們根本看不到任何預兆,可能用不了一個月的工夫,地球上的所有生命都將突然終結。在此之后,可怕的地震突然發(fā)生,海平面迅速上升,超級海嘯襲擊世界各地海岸。最終,《圣經(jīng)》中描述的世界末日降臨在我們?nèi)祟愵^上,整個地球走向毀滅。
第二個有關世界末日的假設更加可怕:一點預兆都沒有,在大約十二分之一秒時間里,整個地球便在太空中消失。在不到兩秒鐘時間里,月球隨地球而去。8分鐘后,太陽被劈成兩半。在此之后,同樣的厄運降臨在太陽系其他行星的頭上。更為嚴重的是,太空結構裂縫導致的巨大破壞以光速向外蔓延,任何地外世界都將走到生命的盡頭。
產(chǎn)生神奇的副產(chǎn)品
這次大型科學家實驗也會帶來一些神奇的副產(chǎn)品,比如改進癌癥治療、摧毀核廢料的方法以及幫助科學家研究氣候變化。
在一年的時間里,這臺機器里的兩束質(zhì)子將高速對撞,產(chǎn)生的數(shù)據(jù)足以裝滿560萬張CD。這意味著,物理學家不得不研制出一套復雜精密的系統(tǒng)用于快速處理信息。他們所說的網(wǎng)格(Grid)可能會成為其他很多用于處理大量數(shù)據(jù)的系統(tǒng)的模型。另一項工程的研究結果認為,可以從這次對撞中找到處理核廢料的新方法。歐洲粒子物理研究所的科學家們發(fā)現(xiàn),將質(zhì)子束(一種亞原子粒子)射進鉛板能產(chǎn)生一大批中子(另一種亞原子粒子),而這些中子又能將放射性廢料分解成無害的穩(wěn)定元素。
此外,歐洲粒子物理研究所也為醫(yī)學研究做出了貢獻,因為他們發(fā)現(xiàn),可以用質(zhì)子、碳離子甚至是反物質(zhì)等帶電粒子束治療癌癥。
云的形成對氣候和天氣是一個至關重要的因素,而這項研究可能會將歐洲粒子物理研究所置于爭論的中心,那就是除了溫室效應氣體之外的其他因素是否與氣候變化有關。
研究人員將用來自質(zhì)子同步加速器的質(zhì)子束模擬宇宙射線,將它們射進一間所謂的“云室”,看是否會形成小片的云。
今天開始,科學家們就會知道為建造大型強子對撞機花費那么多錢到底值不值。
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