美國宇航局地面控制人員10日成功完成了“鳳凰”號(hào)火星著陸探測器的飛行路徑調(diào)整,如果一切順利,它將按計(jì)劃于5月25日在火星一處名為“綠谷”的地方著陸。
美國宇航局10日發(fā)布公報(bào)說,這是“鳳凰”號(hào)首次以火星表面具體地點(diǎn)為目標(biāo)進(jìn)行飛行路徑調(diào)整,標(biāo)志著“鳳凰”號(hào)開始準(zhǔn)備著陸。
美國宇航局目前鎖定的“鳳凰”號(hào)著陸地點(diǎn)位于火星北極地區(qū)一處寬闊而平坦的谷地,地面控制人員為這處谷地取名為“綠谷”。在環(huán)火星軌道上運(yùn)行的美國“火星勘測軌道飛行器”將負(fù)責(zé)對(duì)“綠谷”地區(qū)持續(xù)拍照,地面控制人員根據(jù)照片有可能進(jìn)一步調(diào)整“鳳凰”號(hào)最終的著陸中心位置。
“火星勘測軌道飛行器”此前已在“綠谷”內(nèi)外發(fā)現(xiàn)了超過500萬塊大石頭,假如“鳳凰”號(hào)著陸時(shí)撞到這些石頭上,便會(huì)“出師未捷身先死”,因此拍照勘察有助于“鳳凰”號(hào)避開巨石。
“鳳凰”號(hào)去年8月4日發(fā)射升空,如果能幸運(yùn)地平安著陸,它將利用先進(jìn)的機(jī)械挖掘臂深挖火星土壤,探測那里可能存在的冰層,尋找是否有適宜生命存在的環(huán)境。(張忠霞)
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