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經(jīng)過一個月的反復(fù)考量,北京時間2008年2月21日上午11時26分,美國海軍“伊利湖”號最終在西北太平洋上發(fā)射了一枚“標(biāo)準(zhǔn)-3”型導(dǎo)彈,摧毀了失控的間諜衛(wèi)星。
雖然此前美國的高調(diào)宣傳已經(jīng)引起了國際輿論的廣泛關(guān)注,但是對于此次事件中的神秘衛(wèi)星和攔截導(dǎo)彈,人們依然充滿了好奇!
神秘衛(wèi)星難以挽回
美國官方雖然承認(rèn)這是一顆偵察衛(wèi)星,但對于這顆衛(wèi)星的來歷和功能卻始終遮遮掩掩,那么這顆衛(wèi)星的真實身份究竟如何呢?
2006年12月14日下午1點,美國在范登堡空軍基地用“德爾塔2”火箭將編號為“美國-193”的NROL-21型衛(wèi)星發(fā)射升空。該衛(wèi)星是美國“未來成像設(shè)施”(FIA)計劃中的第一顆雷達(dá)成像衛(wèi)星,設(shè)計用于替代正在運行中的“長曲棍球”系列衛(wèi)星。
與“長曲棍球”相比,NROL-21型雷達(dá)成像衛(wèi)星依靠電磁波反射成像,不但可以透過云層、沙塵發(fā)現(xiàn)目標(biāo),甚至對地表也有一定的穿透能力,可以發(fā)現(xiàn)藏在地下數(shù)米的設(shè)施。
但是,這顆衛(wèi)星在發(fā)射數(shù)小時后就出了問題。2007年1月19日,美國官方正式承認(rèn)與該星失去聯(lián)系,至2008年1月22日,美國國防部發(fā)現(xiàn),該衛(wèi)星軌道已經(jīng)下降到了271×282千米,并以每天0.7千米的速度繼續(xù)下降,而且墜落速度繼續(xù)加快,最終將進入大氣層燃燒墜地。依據(jù)擊落前的情況估計,它將在3月6日左右墜落地球表面。
以其58.5度軌道計算,該衛(wèi)星最終將在北緯50度線附近墜落,這一區(qū)域包括俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古、中國、加拿大、德國、波蘭等多個國家和廣闊的海洋,其中覆蓋俄羅斯和加拿大地域最大,墜入這兩個國家的概率最高。
美國的偵察衛(wèi)星計劃一直是國家核心機密,NROL-21衛(wèi)星的核心部件也隱藏著巨大的技術(shù)秘密。近年來,美國在衛(wèi)星設(shè)計上采用了光學(xué)和電磁隱身技術(shù),并利用新材料科技成果發(fā)展了衛(wèi)星抗核加固和抗打擊加固技術(shù),但外界對此知之甚少。
有分析認(rèn)為,由于衛(wèi)星采用了加固技術(shù),它在墜落過程中不可能完全燒毀,如果得到衛(wèi)星碎片,就可以揭開這些秘密,從而發(fā)展有效的探測和打擊美國衛(wèi)星的技術(shù)。美國非常擔(dān)憂NROL-21墜入別國,因此一定要在墜地前將其摧毀。
“標(biāo)準(zhǔn)-3”化盾為矛
從美國防部公布的情況來看,此次摧毀衛(wèi)星使用的是“宙斯盾”海基反導(dǎo)系統(tǒng)中的“標(biāo)準(zhǔn)-3”導(dǎo)彈。
它是美國在艦載“宙斯盾”防空系統(tǒng)中的“標(biāo)準(zhǔn)”導(dǎo)彈基礎(chǔ)上發(fā)展起來的海基反導(dǎo)系統(tǒng),目前已經(jīng)部署的是攔截高度可達(dá)到160千米的“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ導(dǎo)彈,該導(dǎo)彈采用動能碰撞殺傷彈頭替代了“標(biāo)準(zhǔn)-2”的破片殺傷戰(zhàn)斗部,可使導(dǎo)彈碎片及可能產(chǎn)生的生化戰(zhàn)劑在進入大氣層時象流星一樣燃燒殆盡。
“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ導(dǎo)彈已經(jīng)在美國3艘“提康德羅加”級巡洋艦和6艘“阿利•伯克”級驅(qū)逐艦上完成部署,日本也于2007年底完成了該型導(dǎo)彈的反導(dǎo)試驗。在部署“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ的同時,美日還聯(lián)合開發(fā)了性能更先進的“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅱ,這型導(dǎo)彈的飛行速度提高了45%~60%,攔截高度最終提高到500千米,基本可對洲際彈道導(dǎo)彈甚至衛(wèi)星實現(xiàn)攔截。
可見,目前可攔截NROL-21衛(wèi)星的海基反導(dǎo)系統(tǒng)只有“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅱ,但該系統(tǒng)正處于試驗階段,攔截風(fēng)險較大。如果使用“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ導(dǎo)彈,就要考慮其攔截高度是否能滿足要求。根據(jù)墜落速度估算,NROL-21衛(wèi)星將在2月下旬下降到240千米左右,而“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ導(dǎo)彈目前最高只在160千米的高度進行過攔截試驗。為此美國簡化了“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ導(dǎo)彈彈頭的紅外尋的器,從而減輕了彈頭質(zhì)量,增大了攔截高度,使之達(dá)到了240多千米的要求。
北京時間2008年2月21日上午11點26分,美海軍“伊利湖”號利用NROL-21飛越夏威夷上空10余秒的時間窗口,發(fā)射了一枚“標(biāo)準(zhǔn)-3”Ⅰ導(dǎo)彈,在距地面240多千米(另有稱210千米)的高空成功摧毀了這顆時速超過2.72萬千米的衛(wèi)星。
從擊中后發(fā)生爆炸的情況來看,衛(wèi)星燃料箱被摧毀,徹底消除了有毒物質(zhì)泄露的可能,但衛(wèi)星碎片是否還會對軌道飛行器構(gòu)成威脅,還要數(shù)月后才能最后得出結(jié)論。
“太空摘星”一石數(shù)鳥
實際上早在1985年,美國就利用F-15戰(zhàn)斗機攜帶的空天反衛(wèi)星導(dǎo)彈完成了對軌道高度為555千米的報廢衛(wèi)星的攔截,而這次攔截目標(biāo)的大小和高度等情況都優(yōu)于23年前,因此單從反衛(wèi)星的角度而言沒有什么新意。那么20多年后的這次“太空摘星”,究竟意欲何為?
盡管美國的官方理由是“清除太空垃圾,消除地面隱患”,但是外界普遍認(rèn)為,此次攔截行動的一個真實目的在于測試反導(dǎo)技術(shù),發(fā)展新型戰(zhàn)略武器。美國《華盛頓郵報》和《紐約時報》對此評論稱,軍方是在以衛(wèi)星為目標(biāo)測試其頗具爭議的導(dǎo)彈防御系統(tǒng)。
如前所述,美國目前對“標(biāo)準(zhǔn)-3”的攔截試驗還都局限在160千米高度以內(nèi),這一高度只適合攔截射程在2000米以內(nèi)的彈道導(dǎo)彈,而要攔截射程更遠(yuǎn)的導(dǎo)彈,攔截高度就要更高。如果把攔截高度提高到240米以上,就可防御射程3500米的導(dǎo)彈,而這一領(lǐng)域的攔截試驗更復(fù)雜,對靶彈和靶場的要求更高,也將引起俄羅斯等國的較大關(guān)注。
如果采用“宙斯盾”系統(tǒng)的“標(biāo)準(zhǔn)-3”攔截衛(wèi)星,不但可以減少試驗費用,而且可以掩蓋試驗的真實目的。對此,俄羅斯國防部在2008年2月16日發(fā)表聲明稱,美國擊毀故障間諜衛(wèi)星的計劃只是個借口,真實目的是測試美國新型太空武器。
值得注意的是,美國一直辯稱其彈道導(dǎo)彈防御系統(tǒng)是純粹的“防御”性質(zhì),可此次摧毀衛(wèi)星卻將使其先進的“進攻”性質(zhì)暴露無遺。俄塔社稱,“此次行動隱藏著典型的反衛(wèi)星武器準(zhǔn)備,這意味著一種新型戰(zhàn)略武器的誕生!睂嶋H上除了“標(biāo)準(zhǔn)-3”,美反導(dǎo)計劃中的“薩德”(THAAD)和“地基中段攔截彈”(GBI)具有更強的“攔截”能力。
對于美國在太空領(lǐng)域發(fā)展新型戰(zhàn)略武器,中國和俄羅斯都表態(tài)要在太空實現(xiàn)非武器化,對此美國的態(tài)度一直是不加考慮地拒絕。就在2008年2月12日中俄在日內(nèi)瓦共同向裁軍談判會議(裁談會)全體會議提交《防止在外空放置武器、對外空物體使用或威脅使用武力條約》草案的兩天以后,美國即宣布了這次攔截衛(wèi)星的計劃。這絕不是“純屬巧合”,其企圖至少包括為在太空非軍事化軍控談判中爭取更多的發(fā)言權(quán)。(戴艷莉)
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