美國參議院30日正式就一項全面改革美國醫(yī)療體系的法案展開辯論。由于共和黨的強烈抵制,這一得到美國總統(tǒng)奧巴馬支持的法案要在參議院最終通過尚需時日。
參議院多數黨(民主黨)領袖里德稱,通過這項法案具有歷史意義,因為它能減輕美國民眾的醫(yī)療負擔,并防止今后此項負擔進一步加重。少數黨(共和黨)領袖麥康奈爾卻說,這一法案將最終導致“政府接管醫(yī)療保健”,并不符合民眾愿望。
根據國會預算辦公室估算,由民主黨起草的這一法案將能使目前尚無醫(yī)療保險的4570萬美國人中的3100萬人獲得保險,從而使全國醫(yī)保覆蓋面從目前約85%擴大到94%。
法案在實施后10年內總開支為8480億美元,將通過減少聯邦醫(yī)療項目開支和對富人增稅支付,不僅不會增加赤字,而且在10年內還會減少1300億美元聯邦赤字。法案禁止保險行業(yè)以購買者有先前病史為由拒絕出售保險,并將創(chuàng)建一個國營保險機構出售醫(yī)療保險,但任何一州都有權拒絕這一機構進入該州營業(yè)。
為解決美國醫(yī)療體系開支巨大但卻效率偏低、公平性差的弊端,奧巴馬自今年1月上任后提出徹底改革醫(yī)療體系的計劃。但由于醫(yī)改涉及面廣,各方利益難以平衡,醫(yī)療改革立法步履艱難,國會兩院遲遲不能出臺統(tǒng)一的法案版本。
在奧巴馬力促下,眾議院在本月7日通過醫(yī)改法案,但這一法案在參議院通過的難度較大。民主黨雖在參議院擁有58席,而且另有兩名獨立派議員加入民主黨黨團,但由于黨團內部對法案意見不一,而40名共和黨議員則幾乎一致反對,所以預計法案在參議院的辯論需要歷時數周。
里德表示,他將力爭使這一法案在圣誕節(jié)前獲得參議院通過。(記者 楊晴川)
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