“今天，你是10億人的偶像！”11月6日，美國總統(tǒng)奧巴馬抵達(dá)孟買，開始對印度進(jìn)行為期3天的訪問，印度“Sify”新聞網(wǎng)用這樣的標(biāo)題表達(dá)興奮之情。為迎接這位貴賓，印度政府要簽下50億美元的軍購大單。這筆軍售包括10架C-17“環(huán)球霸王”戰(zhàn)略運輸機(jī)，從而讓印軍首次擁有向印巴或中印邊境等敏感地區(qū)快速投送一個機(jī)械化旅的能力。此外，奧巴馬還極力向新德里推薦美制F-16和F／A-18戰(zhàn)斗機(jī)。

　　“美制戰(zhàn)斗機(jī)不適合印度”

　　印度報業(yè)托拉斯網(wǎng)站披露，在奧巴馬訪問期間，美印將簽署價值50億美元的軍售合同(另有約50億美元的客機(jī)銷售)，即波音公司向印度空軍出售10架C-17戰(zhàn)略運輸機(jī)(編者注：該機(jī)又稱“環(huán)球霸王”，最大載荷150噸，用于向前線快速投送兵力和裝備)。這將使印軍首次獲得向克什米爾、中印邊境東段等敏感而又陸地交通極為不便的地區(qū)快速投送兵力。印度《星期日衛(wèi)報》說，當(dāng)前如何應(yīng)對中巴同時從東西兩線對印度施加軍事壓力，已成為印度國防部急待解決的難題，而“10架C-17運輸機(jī)能一次輸送一個機(jī)械化旅的人員和裝備，這是多么大的威懾力”。繼奧巴馬之后，法國總統(tǒng)薩科齊和俄羅斯總統(tǒng)梅德韋杰夫也將陸續(xù)訪問新德里，他們都希望向印度出售本國軍火。

　　剛經(jīng)歷國會中期選舉失利的奧巴馬政府希望通過加大武器出口制造就業(yè)崗位，來贏得民心。奧巴馬在訪問期間會勸說新德里在“多用途中型戰(zhàn)斗機(jī)招標(biāo)項目”(MMRCA)上盡快做出決斷，他個人建議印度空軍能看上波音公司的F／A-18或洛·馬公司的F-16。這個價值100多億美元的MMRCA項目是法俄等國競相角逐的“大蛋糕”。但印度前空軍參謀長維納伊·潘迪呼吁，印度選擇美國戰(zhàn)機(jī)無疑更有優(yōu)勢，因為美國公司提出的銷售條件相當(dāng)優(yōu)惠，近乎“半賣半送”，允許印度憑許可證生產(chǎn)F-16和F／A-18，“印度應(yīng)借此機(jī)會與美國建立密切的防務(wù)關(guān)系，通過購買美國先進(jìn)武器，如果印度接受持證生產(chǎn)美國戰(zhàn)斗機(jī)，這將為今后美國向印度銷售更先進(jìn)的F-35戰(zhàn)斗機(jī)帶來契機(jī)”。

　　不過，印度《前線》雜志援引印度軍事專家切蘭尼的話說，雖然美國F-16能滿足MMRCA的主要指標(biāo)，但它也是巴基斯坦空軍的主力機(jī)型，和潛在對手使用相同戰(zhàn)機(jī)是難以接受的；至于F／A-18，它純粹是30噸級的重型戰(zhàn)斗機(jī)，并不符合印度空軍在MMRCA招標(biāo)中所列出的條件，“它的地位完全與印度空軍現(xiàn)役的蘇-30MKI雷同”。因此，切蘭尼認(rèn)為，在印度空軍主力戰(zhàn)斗機(jī)的選擇上，美制F-16和F／A-18并不合適。

　　美對印軍售還留一手

　　冷戰(zhàn)時期，美國始終對印度懷有戒心，特別是印度主動投入蘇聯(lián)的懷抱，促使美國扶植巴基斯坦與之對抗。2000年，時任美國總統(tǒng)克林頓訪問印度，使印美關(guān)系改善。小布什入主白宮后，美印合作尤其是軍事合作也得到進(jìn)一步加強。美國駐印度前大使羅伯特·布萊爾維克在2001年創(chuàng)造性地稱印度為美國的“天然盟友”，此后這一說法始終被西方智庫用來闡述美印兩國共同的民主價值觀和國家利益。

　　美印關(guān)系的改善是美印之間相互利用的結(jié)果，美國選擇用印度來牽制中國，而印度的目標(biāo)除了防范中國外，還要保持對巴基斯坦的技術(shù)優(yōu)勢，并在可能的條件下充當(dāng)美國所希望的“亞洲憲兵”。

　　不過，據(jù)“今日印度”網(wǎng)站披露，由于擔(dān)心印度泄露美國軍事機(jī)密，美國洛·馬公司將在年底向印度空軍交付的C-130J運輸機(jī)(編者注：2008年1月，印度空軍與美方簽約購買6架C-130J運輸機(jī)，總價值10億美元)上拆除5種高端設(shè)備，涉及AN／ARC-222單通道地空無線電通信系統(tǒng)、KV-119數(shù)字化敵我識別接收機(jī)、TACTERM先進(jìn)窄帶語音通信終端、KY-58保密語音通信裝置、AN／ARC-210(V)衛(wèi)星通信接收機(jī)。這顯示美國在軍售方面仍對印度持保留態(tài)度。