經(jīng)濟(jì)學(xué)家的使命之一,就是幫助人們理解這些短期的震蕩,減低自己的損失。如果學(xué)者不去追究具體的細(xì)節(jié),只憑感覺和意識(shí)形態(tài)說話,這還叫學(xué)者嗎?
當(dāng)北大教授徐滇慶為了房?jī)r(jià)賭局刊登廣告向深圳人民道歉時(shí),我正與在美國(guó)留學(xué)的幾位后輩學(xué)友討論內(nèi)地和香港之間的學(xué)術(shù)問題。我以為,內(nèi)地的學(xué)術(shù)界也好,媒體也好,張口大師,閉口大師;有些學(xué)人喜歡搞大題目、宏觀理論,而忽視技術(shù)細(xì)節(jié),甚至認(rèn)為技術(shù)細(xì)節(jié)是二流人物做的事情。結(jié)果造成了學(xué)術(shù)界技術(shù)性和工具性的貧乏。
徐教授的例子就很能說明問題。他遵守承諾,登廣告道歉,至少證明自己是個(gè)老實(shí)的“賭徒”。但是,他卻持道歉不認(rèn)錯(cuò)的態(tài)度。他的理由非常冠冕堂皇:從經(jīng)濟(jì)發(fā)展長(zhǎng)期趨勢(shì)來講,房?jī)r(jià)肯定要漲。他在這方面沒有錯(cuò),錯(cuò)就錯(cuò)在他不應(yīng)該把話說得這么死、認(rèn)定今年一分錢不會(huì)落。
美國(guó)金融界有句名言:“從長(zhǎng)期的觀點(diǎn)看,我們都是要死的”。什么都從長(zhǎng)期的觀點(diǎn)看,大家豈不是瞎折騰?還要經(jīng)濟(jì)學(xué)家干什么?一位著名的保守派媒體大腕不久前還在電視上力挺美國(guó)經(jīng)濟(jì),說美國(guó)是個(gè)偉大的國(guó)家,從長(zhǎng)期看一切看漲,那些看落美國(guó)的人早晚會(huì)吃苦頭。這種話,最多是正確的廢話。不管美國(guó)怎么強(qiáng)大,也經(jīng)歷過大蕭條,許多人在這一過程中傾家蕩產(chǎn)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家的使命之一,就是幫助人們理解這些短期的震蕩,減低自己的損失。徐教授抓了大道理,放過小細(xì)節(jié);以為這樣就算盡到學(xué)者的責(zé)任了,甚至自己不算錯(cuò)。最可嘆的是,他還辯護(hù)說他低估了美國(guó)次級(jí)貸款危機(jī)對(duì)中國(guó)的沖擊會(huì)這么大。殊不知,美國(guó)的次貸危機(jī)之所以使這么多人流離失所、沖擊了世界經(jīng)濟(jì),就是建筑在徐教授一口咬定的長(zhǎng)時(shí)段的“經(jīng)濟(jì)規(guī)律”基礎(chǔ)之上的:經(jīng)濟(jì)在發(fā)展,人口在增長(zhǎng),房?jī)r(jià)只會(huì)漲不會(huì)跌;現(xiàn)在不買房,明年就更買不起了。沒有這種虛浮的信心,哪里會(huì)有次貸危機(jī)?
如果學(xué)者不去追究具體的細(xì)節(jié),只憑感覺說話,這還叫學(xué)者嗎?與這種學(xué)者相對(duì)照的,是耶魯大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授席勒。席勒因?yàn)闇?zhǔn)確地預(yù)言了IT泡沫和房地產(chǎn)泡沫,有“股神”之譽(yù),也漸為中國(guó)的公眾所熟悉?墒牵@位美國(guó)經(jīng)濟(jì)界的頂尖預(yù)言家,靠的還是細(xì)節(jié)。目前美國(guó)房地產(chǎn)界一個(gè)最重要的數(shù)據(jù)就是所謂“席勒系數(shù)”,是人們?cè)u(píng)估房?jī)r(jià)走勢(shì)的重要依據(jù),每月公布時(shí),都對(duì)華爾街股市有所沖擊。這是席勒和其他經(jīng)濟(jì)學(xué)家合作,根據(jù)美國(guó)主要大中城市房地產(chǎn)的數(shù)據(jù),再綜合通貨膨脹率等其他因素,最后得出一個(gè)系數(shù)來反映實(shí)際房?jī)r(jià)的漲落。他的權(quán)威,建筑在他對(duì)細(xì)節(jié)處理的專業(yè)技能之上。
而這不過是用數(shù)據(jù)表述已經(jīng)發(fā)生的事實(shí),而不是預(yù)測(cè)未來。即使是表述已經(jīng)發(fā)生的事實(shí),也非常復(fù)雜,乃至美國(guó)的房地產(chǎn)業(yè)有幾個(gè)數(shù)據(jù)系列互相比較。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們還要向公眾交代各種數(shù)據(jù)、系數(shù)的局限和偏見。比如“席勒系數(shù)”過于偏向大中城市,可能夸大房?jī)r(jià)下跌的幅度等等。這種局限和偏見,席勒本人也經(jīng)常事先交代,提請(qǐng)公眾注意。至于預(yù)測(cè)未來,說話就更謹(jǐn)慎了。凡預(yù)測(cè)總是搬出一大堆數(shù)據(jù),比如當(dāng)?shù)丶彝ナ杖胨、就業(yè)率、人口增長(zhǎng)率、住房租購(gòu)比值、售房滯留市場(chǎng)的時(shí)間、住房供給總量等等。不根據(jù)這些數(shù)據(jù)換算,哪個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)家敢預(yù)測(cè)?
其實(shí),即使有這些數(shù)據(jù),經(jīng)濟(jì)學(xué)家也經(jīng)常無(wú)法預(yù)測(cè)未來!翱床灰姷氖帧钡囊驮谟凇翱床灰姟。那些自以為看得見的人,往往被市場(chǎng)所嘲弄。徐教授的賭局不是孤立的事件,或許是學(xué)術(shù)界某種學(xué)風(fēng)的一個(gè)寫照。
□薛涌(旅美學(xué)者)
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