本駐駐美國記者 楊麗明
對于當(dāng)代美國年輕人來說,申請進(jìn)入大學(xué)甚至順利畢業(yè)并非意味著美好生活的開始。他們正面臨著越來越多的煩惱:在日漸高漲的“學(xué)費(fèi)山”上努力攀爬,得到的卻是不斷貶值的大學(xué)文憑。
美國教育權(quán)威網(wǎng)站“高校布告欄”10月公布了一份名為《2009年大學(xué)學(xué)費(fèi)走勢》的報告。該報告指出,在公立四年制大學(xué),美國本地學(xué)生2009年平均學(xué)費(fèi)達(dá)到7000美元,比去年高6.5%。加上房租、伙食等雜費(fèi),2009年美國大學(xué)生的平均學(xué)雜費(fèi)高達(dá)1.5萬美元,比去年高5.9%。和本地學(xué)生一樣,“外州學(xué)生”或國際學(xué)生也面臨學(xué)費(fèi)大漲的挑戰(zhàn),2009年他們平均交付的學(xué)費(fèi)約為1.8萬美元,比去年增長6.2%。
學(xué)費(fèi)的高漲,只是美國大學(xué)生時下面臨的難題之一。大學(xué)文憑的迅速貶值,更讓美國年輕人無所適從!吧洗髮W(xué)就意味著為未來體面、收入良好的工作鋪平了道路”,現(xiàn)在似乎成了一個美麗的肥皂泡。
文憑貶值的具體體現(xiàn)是,現(xiàn)在美國用人單位招收新人對學(xué)歷的要求逐漸提高,而且招人單位對應(yīng)聘者的工作經(jīng)歷越來越看重。這意味著大學(xué)畢業(yè)生的就業(yè)率大大降低。根據(jù)密歇根州立大學(xué)的一項(xiàng)調(diào)查,2008年,受金融風(fēng)暴和經(jīng)濟(jì)衰退的拖累,美國大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)率暴跌40%;而2009年比去年又下降了2%。據(jù)這項(xiàng)調(diào)查,2010年還將會繼續(xù)下降1%。
美國有著較為完善的大學(xué)貸款制度,為那些家境較差或是不愿讓父母供養(yǎng)的大學(xué)生提供了一條出路。然而,隨著學(xué)費(fèi)的增長,這條出路也越來越難走。
大量依靠貸款念書的學(xué)生背上了沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān)。據(jù)美國教育部統(tǒng)計,目前有三分之二的畢業(yè)生都背負(fù)一筆數(shù)額不菲的學(xué)費(fèi)貸款。2008年,平均每個大學(xué)畢業(yè)生的債務(wù)負(fù)擔(dān)約為2.3萬美元。2009年,大學(xué)新生的學(xué)費(fèi)貸款比前一年高出18%,總額達(dá)到810億美元。
在過去大學(xué)文憑仍然吃香的年代,償還貸款對于大學(xué)畢業(yè)生來說并不存在問題。而現(xiàn)在,隨著大學(xué)畢業(yè)生就業(yè)難的問題凸顯,背著高額債務(wù)找工作的日子壓得許多畢業(yè)生喘不過氣來。
就業(yè)形勢迅速惡化,主要原因當(dāng)然是始于去年的金融危機(jī)。危機(jī)導(dǎo)致失業(yè)率的大幅攀升。11月,雖然美國失業(yè)率出人意料地有所降低,但仍達(dá)到10.0%。美國的就業(yè)市場仍處于嚴(yán)寒之中。
12月3日,美國總統(tǒng)奧巴馬在白宮舉行的就業(yè)峰會上表示,現(xiàn)在每10個美國人中就有一個失業(yè),還有數(shù)百萬不充分就業(yè)的人難以通過工作養(yǎng)家糊口。這傷害到了這個國家的每個人。他說:“我每天都能得知一些人不斷地寄出簡歷,花大量時間尋找工作而一無所獲,因此陷入絕望,他們不僅失去了生活的來源,更失去了工作能帶來的尊嚴(yán)和身份!
除了就業(yè)大環(huán)境惡化外,近年來美國大學(xué)門檻降低,畢業(yè)生供大于求的局面,是導(dǎo)致文憑貶值的直接原因。根據(jù)統(tǒng)計,1973年,大學(xué)生在美國還是“稀缺品”,只有47%的高中畢業(yè)生能夠進(jìn)入大學(xué)學(xué)習(xí)。而到了2008年10月,這一數(shù)字上升到了將近70%。
對于很多美國年輕人來說,上大學(xué)不是“上不上”的問題,而是“必須上”或者“走多遠(yuǎn)”的問題。美國加州大學(xué)伯克利分校的就業(yè)問題專家馬爾蒂·奈姆科表示,隨著美國大學(xué)教育的普及,越來越多“相對較弱”的高中畢業(yè)生進(jìn)入了大學(xué)并且拿到學(xué)位。這個學(xué)位的含金量自然就降低了。于是,越來越多的年輕人“被迫”繼續(xù)深造,以獲得“更具含金量的學(xué)位”。根據(jù)美國高等教育機(jī)構(gòu)的年度調(diào)查,1972年,當(dāng)被問及“你希望獲得的最高學(xué)歷是什么”的時候,有38%的人覺得拿到學(xué)士學(xué)位就已經(jīng)足夠了。但到2008年,只有22%的人對學(xué)士學(xué)位表示滿足,有42%的人覺得至少要讀到碩士才能找到好工作。
對于應(yīng)聘者來說,文憑貶值簡直是一場“噩夢”。由于競爭者太多,用人單位不僅傾向于招收“更高學(xué)歷”的應(yīng)聘者,而且學(xué)歷在簡歷中的重要性正在下降。
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