每到臘鼓頻催的時候,夙有文化古都之稱的北京,家家戶戶和買賣鋪商都興高采烈的準(zhǔn)備過年了。這時候,在街頭上就會看到許多點(diǎn)綴年華的景色。尤其一過臘月初八,馬路兩旁便道上,便張貼出紅紙條:上面寫著“書春”、“借紙學(xué)書”、“結(jié)翰墨緣”、“點(diǎn)綴年華”等等。這是當(dāng)年一般潦倒文人藉著除舊迎新,做一些臨時性的筆墨生涯,在街頭上預(yù)先貼出的廣告。到了臘月二十三日前后書寫春聯(lián)的業(yè)攤一個個的林立街頭。春聯(lián)的詞大都是一般內(nèi)容,像:“又是一年芳草綠,依然十里杏花紅!薄爸液駛骷揖茫姇^世人!钡鹊。不過從我記事起,這種“書春”的生意是一年比一年清淡了。
但是,也有一些例外,當(dāng)時有些文人走出書桌,向臨街各大鋪商,挨門逐戶,求寫春聯(lián)。其實這是“文丐”行乞于市,但他每走一家鋪商,卻深受鋪商歡迎,書后除了付筆資外,有的還備有煙茶招待。這種現(xiàn)象那時曾引起過我的好奇心,便走到一家相熟的店鋪去打聽,從閑談中才知道這里有一段奧秘。
本來,歲末潦倒文人走向街頭商店乞書春聯(lián),是當(dāng)年天津的習(xí)俗,當(dāng)?shù)厝税堰@種習(xí)俗呼之曰“觸黑”,是落魄文人藉著除舊迎春的機(jī)會尋些糊口之資。
清廢帝溥儀被逐出宮,定居在天津后,常和清室遺臣鐵良、羅振玉及莊士敦等人周旋。通過這些遺臣向溥儀求書的政客很多,都把溥儀文字當(dāng)成最后一代皇帝的“御筆”。
溥儀聽說天津有“觸黑”的習(xí)俗,頗有感慨。他想,一個皇帝淪為普通平民,與一般潦倒文人何異?又想到過去聽過的一個傳說:孔子在周游列國時,貧困潦倒,曾以書法行乞與市。于是在歲末之際,他便也化裝成為一個窘困不堪的文人,帶著紅墨筆硯,來到街頭,向各大店鋪乞書春聯(lián);商鋪大多以白眼相待。他每寫一副,索要銅元三、五枚,有的店鋪付了筆資后,當(dāng)著他便把剛寫得春聯(lián)撕得粉碎。溥儀忍氣吞聲接連走了幾十家鋪商,寫春聯(lián)70余副,每副春聯(lián)都署有“青巾”二字。
第二天溥儀便派人以每幅一百元回收落有“青巾”下款的春聯(lián)。結(jié)果只有四副保存完整被買回。這消息傳出后,大部分鋪商追悔莫及,后來才知道“青巾”是“清帝”改寫。
這一消息不脛而走,很快傳到北京,有的潦倒文人故意試學(xué)溥儀,各商鋪唯恐再有第二個“青巾”出現(xiàn),失去一個發(fā)財?shù)臋C(jī)會,從此對書春的文丐再也不敢怠慢了。