滇越鐵路是云南省的第一條鐵路，也是全國為數(shù)不多的"米軌"鐵路之一，原是法國殖民當(dāng)局根據(jù)不平等條約修建的。這條鐵路因為起于原法屬殖民地越南的海防，經(jīng)老街邊中越邊界，進(jìn)人云南，自河口北伸到昆明，故稱滇越鐵路，河口至昆明段也稱昆河鐵路。
從19世紀(jì)初開始，英法殖民者侵人東南亞及中國云南，互相角逐。法國自人侵以后，步步緊逼，意欲控制云南，變云南為其殖民地。清光緒十一年(公元1885年)，法國通過中法戰(zhàn)爭，與清政府締結(jié)《中法會訂越南條約》，取得對越南的“保護(hù)權(quán)”及在中國西南諸省通商和修筑鐵路權(quán)。光緒二十一年(公元1895年)，法國借口在“三國干涉(日本)還遼”中有功，強(qiáng)迫清政府簽訂了《中法續(xù)議界務(wù)商務(wù)專條》，取得將越南鐵路延伸修入中國境內(nèi)的修筑權(quán)。光緒二十九年(公元1903年)，中法簽訂《中法會訂滇越鐵路章程》，隨即法國派人踏勘路線，繪制藍(lán)圖，并正式成立滇越鐵路法國公司。
滇越鐵路從越南海防到老街，稱“越段”，從中國云南省河口至昆明，稱“滇段”。自光緒二十七年(公元1901年)興工，先筑成越段。而滇段，法國人原擬將云南繁榮的城鎮(zhèn)與人口密集的農(nóng)村連成一線，勘定了經(jīng)河口、新街、新現(xiàn)(今屬屏邊)、雞街(今屬蒙自)、建水、館驛(今屬建水)、通海、玉溪、晉寧、晉城(今屬晉寧)、呈貢而達(dá)昆明的西線，但因沿線人民的強(qiáng)烈反對，所以放棄平壩地區(qū)而改走山路，改為下段由河口經(jīng)蒙自碧色寨至開遠(yuǎn);中段由開遠(yuǎn)沿南盤江北上，經(jīng)華寧盤溪至宜良;上段由宜良經(jīng)呈貢抵昆明，即東線。光緒二十九年(公元1903年)，法國政府批準(zhǔn)東線規(guī)劃，于次年正式開工，宣統(tǒng)元年(公元1909年)4月15日通車至碧色寨，次年4月1日全線通車。
滇越鐵路軌距為1米，全長855公里，其中越段長389公里，滇段長466公里，全線建筑費(fèi)用近1.59億法郎，比我國軌距1.6米的鐵路建筑費(fèi)高約l倍，足見工程之浩大。在鐵路修筑過程中，法國殖民者對中國筑路工人進(jìn)行了極其野蠻的奴役、壓迫。僅在滇段修筑過程中，除役使云南各族人民外，還從河北、山東、廣東、廣西、福建、四川、浙江等省招募大量民工，前后7年間，總數(shù)不下二三十萬，而被虐待折磨致死者近8萬人。正是:“血染南溪河，尸鋪滇越路。千山遍白骨，萬壑血淚流。”
中國人民用血汗筑成的滇越鐵路，卻成了法國殖民者的掠奪工具，給云南人民帶來了災(zāi)難。法國殖民者憑借這條鐵路，控制了云南的交通，掌握了錫商的命運(yùn)，操縱了云南的金融，支配了云南的郵政和電訊。法國人柏頓在考察云南后曾說:“滇越鐵路不獨云南全省商務(wù)為法人所掌握，而云南政府也在巴黎政府掌握之中。”滇越鐵路成為“插在云南的大吸血管”，吮吸著云南人民的膏血。它是殖民者侵略、掠奪云南人民的歷史見證。直到1950年初，人民政府接管了滇越鐵路滇段，它才成為加強(qiáng)沿線各地區(qū)、各民族經(jīng)濟(jì)、文化交流的動脈。
現(xiàn)在，滇越鐵路沿線還保留著許多與之相聯(lián)系的舊跡，如碧色寨車站、河口郵政局舊址、河口海關(guān)舊址、蒙自租界舊址等。
碧色寨車站是滇越鐵路與個碧石鐵路的交匯點，占地面積約2平方公里，現(xiàn)存滇越、個碧石兩線站臺和站房、倉庫、車庫等。車站周圍尚存歌臚士酒店、海關(guān)倉庫、大通公司等建筑。碧色寨車站是中國最早的鐵路車站之一，對研究中國鐵路發(fā)展史有著重要價值，1987年被列為省級重點文物保護(hù)單位。
河口郵政舊址和海關(guān)舊址位于河口縣城。光緒二十三年(公元1897年)建寄信局，光緒二十六年(公元1900年)改辦郵政局，民國二十六年(公元1937年)建蓋郵政大樓，總面積為2941平方米，房屋占地2457平方米，由意大利人巴斯桂林承包工程。郵政大樓為2層，青石青磚砌成，堅實牢固。河口郵電局為我國現(xiàn)存最早的郵電局之一。
河口海關(guān)設(shè)于光緒十三年(公元1887年),建有5幢23間磚木結(jié)構(gòu)紅瓦房，總面積為1127平方米，是我國較早的海關(guān)建筑。
此外，在河口還有法國駐河口副領(lǐng)署、河口督辦舊址等文物保護(hù)單位。(云網(wǎng))
